这时他方才察觉自己的口、喉、内腑皆如火烧燎般阵阵作痛，口里弥漫着浓郁的铁锈味。剧痛之下他只觉得一个字也吐不出来。

金五缓了一阵，才缓慢说道：“…像…辣椒水。”

三娘眼里闪着泪花，小声地问：“嗯？”

金五道：“…你那药…味道…像辣椒水。”

他的声音嘶哑粗砺，似是风沙刮擦在山岩上，令人不忍卒听。三娘闻言哭得更为伤心，他嗓子遭那毒水灼伤，此刻已然不复原本清亮的少年音色。

她一边抹着泪，泪珠却不断涌落：“五哥哥，今后我要你好好的…莫要再轻贱自己的身子…我已欠了你半条命和一副好嗓子，其余的再也欠不起了…”

金五却想：拿一副嗓子换一条人命，倒也划算。

看来这以自己性命作要挟的举动算是保住了左三娘的命。经此一举，左不正和颜九变看来目前还没有动三娘的打算。但他心中又不免隐隐担忧：与颜九变的梁子已经结下，且此举无异于在明白告知左不正，三娘就是他新的软肋。

他不过是――已不想再见到熟识的人在眼前死去了。

金五忽又觉得有些发寒。他想，他活着究竟是为了什么呢？

为何他身边的人性命易逝，可他却数度死里逃生？这并非是老天爷给他的眷顾，而是惩罚。上天要他求死无门，偏要他活着时尝尽人间苦痛。

“我…死了倒好。”金五艰难地道，喉头滚动，口里血腥味越发浓重了。他两眼呆滞地望着绣着花凤的帐子，忽而觉得人生在世乏味至极。

三娘大哭：“哪里好了！我不许你死，你还要与我一齐出了山门，再去海津看灯节、逛花会，吃酒羹和糖堆儿呢！”

金五却觉得疲惫至极，他轻轻摇了摇头：“你寻别人去吧。”

“五哥哥，只要活着…终有一日会遇上好事的。”三娘吸了吸鼻子。

“我等不到…那一日。”金五茫然地说，“这四年来…每一日我都想着……怎么死才好。”他的声音沙哑，每说几个字就要剧烈咳嗽一番。三娘想制止他，可他却摆手示意不必。

“以前在夜里…我会想…多活半日便好，那半日里……咳，说不定会有转机。”金五惨然道，“…但从未有过。”

他从未说过自己心中所想，此时却一股脑地吐了出来。三娘心中大为不安，却只能握着他的手在床边坐着，看他幽黑的眼开阖几次后又虚弱地闭上。

她忽而想到阴雨连绵的那一日，金五坐在青松下望着遍山红枫，眼里泛着润湿的白雾。天地广袤，他却孤苦如其中一株飘萍，世间一切寒雨阴霾似是都笼在了他身上。

三娘咬着唇思索半晌，似是忽而想到了什么，急切道。“对了，你可死不得！”

正疑惑于这句话的含义时，金五忽觉指尖一凉，一枚玉佩塞进了他手里。那玉佩上雕着只白兔，怀里抱着朵半开的秋海棠，正是那日在海津相遇的白衣人临别时予他的。

三娘叉起了腰，鼓着面颊忿忿道：“你还未将这玉佩还与那人，怎么能先随着索命鬼走了呢！”

金五看了一眼那枚玉佩，良久皱着眉道：“我可没想还……”

三娘戳着他的鼻尖，嗔怪道。“可你说了要等他！”

“等不到。”

“我瞧你当时应得爽快，现在却要毁约么？亏你自认为是言而有信之人，如此轻诺也不怕笑话！”三娘道。

她发现只要一提到那白衣人，金五就会显出一副颇为心烦意乱的神情。三娘却觉得这副神态要比先前的消沉模样好多了，于是不禁笑道。

“我知道啦。你见那人武功高强，自己和他比差远了，于是便小肚鸡肠、心生妒意，想拿了玉佩故意不还……”