一股混合着霉味、土腥和淡淡硫磺气息的热浪扑面而来。

下面漆黑一片,只有手机屏幕的微光勉强照亮脚下几级湿滑的台阶。

这地下仓库比她预想的要深,也更像个迷宫。

通道狭窄,两侧堆满了倾倒的货架和散落的货物,大多已经碳化。

空气凝滞而压抑,仿佛有无数双眼睛在暗中窥伺。

林小墨一手持着手机照明,另一只手悄悄扣紧了袖中的符篆,每一步都踩得小心翼翼。

也不知走了多久,前方隐约透出一点微弱的光亮。

她心中一动,加快了脚步。

光亮来自一扇虚掩的木门,门缝里渗出的光线在地上拉出一条长长的影子。

她屏住呼吸,轻轻推开木门。

门后并非库房,而是一间约莫十平米的密室。

与外面仓库的狼藉不同,这里竟还算整洁。

靠墙立着几个高大的书架,上面塞满了各种古籍和卷轴,空气中弥漫着旧纸张特有的陈腐香气。

一张梨花木书桌摆在密室中央,桌上摊着笔墨纸砚,还有几本翻开的书册。

林小墨的目光立刻被书桌上一本没有封皮、纸张泛黄的线装日志吸引。

它被摊开着,墨迹未干,显然不久前还有人在这里翻阅书写。

她走近,借着手机光细看。

日志的字迹清秀有力,记录的却是一些令人毛骨悚然的内容。

开篇便是对各种古籍中“封魂”、“续命”之术的摘录与分析,其后则是详细的实验记录,从药材配比到施术步骤,甚至还有对“祭品”状态的细致描述。

林小墨看得心头发冷,这些实验记录与其说是研究,不如说是在进行某种邪恶的仪式准备。

当她翻到最新的一页时,瞳孔骤然收缩。

日志上赫然写着:“……阿莲,女,庚辰年生人,八字纯阴,体质孱弱,符合《镇魂秘要》所述之‘阴媒’体质。三日前已按古法施以‘引魂香’,神智渐失,可为‘封魂之阵’阵眼……”

阿莲!

这个名字像一道惊雷劈进林小墨的脑海。

前不久那桩富豪府上的灵异命案,其中一名受害者,那个身份特殊的丫鬟,就叫阿莲!

与此同时,商行主楼的废墟中,陈长歌正深一脚浅一脚地搜寻着。

高温和浓烟让搜救变得异常艰难,头顶不时有烧焦的木梁和碎石落下。

“咳咳……”一阵微弱的咳嗽声从不远处一堆倒塌的砖石下传来。

陈长歌精神一振,立刻循声而去。

他徒手搬开几块沉重的预制板,终于在一处狭小的空隙里发现了一个蜷缩的人影。

是阿莲。

她浑身沾满尘土和血污,气息奄奄,显然受了重伤。

陈长歌迅速检查了她的伤势,主要是烧伤和钝器击打的痕迹。

“水……水……”阿莲的嘴唇干裂,声音细若游丝。

陈长歌从腰间解下水壶,小心地喂了她几口。

水似乎让她恢复了一丝神智,她费力地睁开眼睛,看到陈长歌肩上的警徽,

“沈……沈少爷……”她断断续续地说着,“他说……能让我的弟弟……活过来……我才答应……参加那个仪式……”

“什么仪式?”陈长歌追问,语气不自觉地放缓了些。

“我不知道……很可怕……他说……我是关键……可后来……失败了……我就成了……弃子……”阿莲的呼吸越来越急促,眼中最后一丝光彩也在迅速消散。

她用尽最后的力气,从怀里掏出一枚已经断裂的黄铜牌,塞进陈长歌手中,“这个……交给……真正……