过我安泰园，我们东家乐善好施，自然会倾力扶持。潘平安说都不说一声，上来就抢生意，这不是坏了规矩，又是什么？”

扶持？哈，恐怕所谓的“扶持”，便是被你这大名鼎鼎的安泰园收归己用，保不齐每月还要交给你一定利润，以保自家平安吧？说出这种话来，真真儿没的让人恶心！

花小麦在心中反复告诉自己要镇定，饶是如此，却仍然有些忍不得，立刻便要踏出来与那朱掌柜辩个几句。然她脚下才一动，衣襟后摆却已被扯住了，回过头，就见罗月娇眉头皱得死紧，拼命地打眼色。

“小麦姐。”罗月娇将声音压得极低，战战兢兢地道，“你莫要冲动，如今他们只认得平安叔，并不认得你，你何苦自己走出去惹祸上身？”

现在不认得又怎样？火刀村一共只几十百来户人家，这朱掌柜有心要打听一个人，还不是易如反掌？

就像是应和花小麦的想法一般，那胖人高傲地将桌边食客看了一圈，蓦地从怀中掏出一块一两来重的碎银，轻轻往桌上一搁，发出“咔”一声轻响。

“若有人肯告诉我潘平安住在何处，那酱料又是出自谁人之手，这块银子，我立刻便当做谢金送与他。”他阴笑着道，“你们可要搞清楚，即便是你们都不肯出卖村人，不出明日，我也照样能将事情查个清清楚楚，这银子拿出来，不过是想让你们过两天好日子罢了，机会稍纵即逝，你们可要懂得把握才好啊。”

这话分明存着侮辱人的意思，但足足一两银子，除了家境富足的乔雄之外，旁人又怎能不动心？当场便有人要站起来说话，幸亏被乔雄瞪了一眼，又悻悻然缩了回去。

朱掌柜等了一会儿，见仍旧没人开口，脸上就跟挂了寒霜似的，呼地一声站起来，一拂袖，冲花小麦道：“既大家嘴巴都这样严实，小姑娘，这块银子就归你了，你的面做得不错，赶明儿我还来吃。”

说罢领着那三人转身就走，须臾间，已踏上村间小路，去得远了。

方才还在桌边正襟危坐的众食客，立时呼啦一声围了上来，以乔雄为首，个个儿紧皱着眉头小声道：“小麦丫头，你看这事儿可怎么办才好？这人如此财大气粗，咱今天忍住了没接他的钱，村里其他人却未必和咱们是一条心，他若真的找到你家去……唉，虽说你并没有任何错处，可他们眼见着就不是讲理的人哪！”

花小麦低头咬了一下嘴唇。