下,怀里的纸袋散落一地,刚买的糖炒栗子滚进人群。
"小心!"宋知意伸手护住他后腰,目光却落在撞人的灰衣男子上。那人戴着黑色口罩,左袖口沾着半片朱砂色的花瓣,脚步虚浮却在撞人后迅速往巷口移动。宋倾弯腰捡栗子时,指尖触到张皱巴巴的纸条,展开后只见上面用毛笔写着"戌时三刻,望星楼",落款是朵褪色的海棠花。
"是寻人启事?"宋倾抬头看向哥哥,却发现宋知意的视线凝固在纸条右下角,那里有个极小的齿轮图案,边缘刻着"JS"的缩写。男人指尖摩挲着那个印记,声音忽然低了几度:"倾倾,记得去年总局那起古董走私案吗?"
望星楼的海棠秘语
望星楼是座百年茶楼,雕花木窗上糊着褪色的剪纸。两人踩着木楼梯上楼时,木板发出吱呀的响声。三楼雅间的门虚掩着,茶香混着一丝若有若无的苦杏仁味飘出来。宋倾推开门的瞬间,看见窗台上摆着十二盏琉璃海棠灯,每盏灯的花瓣上都刻着不同的古篆字。
"宋队长,宋设计师。"阴影里传来苍老的声音,拄着拐杖的老人从屏风后走出,左眼角有颗朱砂痣,"久仰二位大名。"宋知意挡在宋倾身前,目光落在老人袖口露出的刺青那是朵半开的海棠,花蕊处嵌着枚齿轮。
"在下姓苏,是'海棠阁'的老掌柜。"老人点燃一盏烛台,火光映得琉璃灯泛起暖光,"三日前,阁中镇阁之宝'璇玑海棠'突然失窃。此灯机关精妙,内藏前朝秘图,若落入歹人之手..."他咳嗽两声,从怀中掏出半片残页,"这是在案发现场找到的,唯有宋设计师这样的机关大师能破解。"
宋倾接过残页,指尖触到纸角的焦痕。纸上画着复杂的齿轮结构图,右下角同样有"JS"的印记。他忽然想起上个月替市博物馆修复古钟时,曾在齿轮缝隙里发现过相同的刻痕。"这是'镜水阁'的标记。"他低声道,"他们专门伪造古董机关..."
灯影里的双重陷阱
戌时四刻,河面上的花灯渐次熄灭。宋知意站在望星楼露台,看着宋倾在十二盏海棠灯间周旋。少年指尖抚过第三盏灯的花瓣,忽然听见"咔嗒"轻响,灯座弹出个暗格,里面躺着枚刻着"酉"字的铜钥匙。
"十二地支对应十二盏灯。"宋倾抬头看向哥哥,发现他正在研究墙上的《上元踏灯图》,"哥,你看这幅画里的人物,手里拿的花灯是不是对应着..."话未说完,整座茶楼突然陷入黑暗。宋知意反应极快地扑过去,将人按在墙角,耳边响起箭矢擦过的破风声。
"别动。"他的呼吸扫过宋倾耳垂,指尖已经摸到腰间的配枪。黑暗中传来齿轮转动的声音,十二盏海棠灯突然同时亮起,光芒将两人影子投在墙上,形成诡谲的重叠图案。宋倾借着灯光看见箭矢来源天花板上的机关匣正缓缓打开,数十支弩箭对准了他们刚才站立的位置。
"是时间陷阱。"他拽着宋知意滚向桌底,烛台翻倒的瞬间,看见老人袖口的海棠刺青正在火光中扭曲,"他根本不是掌柜的!那半片残页是诱饵..."话音未落,"砰"的一声巨响,木门被踹开,十几个黑衣人举着电击棒冲进来。
双生镜中的真相拼图