赶了大半日的路，回到家中总难免风尘仆仆，花小麦铺子上事多，一时脱不出空来，便让孟老娘先回孟家院子照应，自己则是在晚上快要打烊时，才匆匆赶回村子南边。

孟郁槐正在房后喂老黑。

大黑马年纪大了。一来一回地奔波，体力有些跟不上，他便特意多拿了些嫩草，预备好好犒赏这老伙计一顿。花小麦原本已进了院子，隐约听见房后传来低低的人声，便忙又退出来。绕了过去。

听见脚步声，孟郁槐便回了头，立刻勾唇微微一笑。

“回来了？”花小麦好两日没见他，心里怪惦记的，便也翘起唇角。走过去抱了抱他的胳膊，“这一趟可还顺利？我瞧你的模样，那档子买卖，应是*不离十了？”

“唔。”孟郁槐二话不说把她带进怀里使劲搂了搂，方才笑道，“挺顺当，韩虎他们此番去蜀地没出半点差错，那瑞锦绸缎庄自然满意，也不用我费甚么口舌，便痛痛快快地拍板要与我们长期合作。有了每年这几百两银，往后镖局的日子能好过些，我在心里筹划着，明年也该再给镖局里添些人手，如眼下这般，终究是有些不好安排。”

一边说，一边就拍拍老黑那油光水滑的脊背，牵着花小麦进了院子。

院中桌上摆着一个已用了许多年的粗瓷大碗，里头是两串乌紫的……葡萄？

花小麦登时便觉得有点口舌生津之感。

来了这火刀村近两年，她真快要忘记，葡萄是什么味道的了。

孟郁槐拉着她在桌边做了，见她只顾盯着那葡萄猛瞧，便忍不住发笑道：“这东西咱们村里不常见，省城里叫卖的人却不少。想着正当季，我便买了点回来，方才给娘送去一些，这剩下的，就全是你的了。只是不晓得你如今这情况，究竟能不能吃得，要不……你且不要忙着动嘴，等明日我去问问那邢大夫，再……”

“怎么吃不得？”花小麦忙以迅雷不及掩耳之势，飞快将那大碗抱了去，露出一脸的不容置疑，“哪里还需要去问那老神仙？我就是厨子，什么能吃，什么不能吃，莫非我还不晓得？”

说着便迫不及待剥了一颗送进口中，又另取一颗塞进他嘴里。

略略有点粘稠的汁子顺着嗓子眼缓缓流入腹中，口中余下的全是沁甜微酸的滋味。

“好吃？”

孟郁槐见她欢喜得眼睛也眯了起来，便是一笑，估摸着孟老娘应是已经睡下，轻易不会出来，便凑近在她唇上碰了碰。

“特别好吃！”花小麦也不躲，乐颠颠地连连点头，再剥一颗给他，“你最近这么忙，又是去省城奔波，与人谈买卖，又是照应镖局里的大小事体，还记得给我买吃的，真谢谢你呀！”

孟郁槐没答她的话，若有所思道：“我忙倒还无所谓，都是应分的，可我怎么听说，就我离开这短短两天，你便与那汪师傅闹上了？”

花小麦转头瞟瞟孟老娘的房门，嘴角向下一撇：“娘怎么成了个专爱传小话的了？这样等不得地要说给你听其实，也不算闹上了吧，只是有点误会，我过后晓得，那汪师傅并不是针对我，也就不想再同他计较，他也不容易。”

“说来听听？”孟郁槐却是不肯轻易放过她，追着问道。

左右无法，花小麦只得将那日在竹林中发生的事，以及谭师傅同她说过的那些话一五一十倒了出来。

“他整天那样拉长个脸，我瞧着真浑身不自在，但知道缘故之后，反而很能理解他了。”

她垂着头小声道：“换了是我处在这种境况之中，恐怕还不如他呢。日子不顺心，压力那样大，谁耐烦成日还挤出个笑脸来？不管怎么样，他那手厨艺，真真儿是很不错的，我想着，只要他踏踏实实干活儿，别的事，我便睁只眼闭只眼罢。”