单伯对他刮目相看，小伙子虽未脱稚气，还有些纯傻，办事却周全妥帖，因此对他也不再挤兑挑弄，反倒在一些人事往来上有意点拨。

一来二去，两人竟亲睦不少。

因着前几日万盛也病倒了，万清淼一面要照顾父亲，一面还要顶着家中生意买卖，每日早出晚归，便只能早晚来停云馆探望母亲。

眼下得了空，才往院子里来得多了，只是每每看到胥姜，总一副欲言又止的神情。

胥姜看在眼里，却并不过问，全当看不见。

憋了几日万清淼终于憋不住了，便将胥姜请到院子里来单独说话。

胥姜知道其用意，却明知故问，“万公子请我来所为何事？”

“这……”万清淼她看了几眼，又躲躲闪闪地移开目光，又“我”了半晌，也没憋出句完整的话。

“如若无事，我便先回屋了。”她怕溪芷醒了找自己。

“等等。”见她要走，万清淼忙叫住她，扭捏问道：“你、你真是母亲的女儿？”问完觉得这话怎么问，怎么怪，一时手脚都不知该怎么摆了。

看来万盛将事情都告诉他了。

胥姜便没否认，大方点头，“是，我是在她在和你父亲成亲前，就有的女儿。”

见她如此坦然，万清淼也坦然了，“难怪第一眼见你，就觉得似曾相识。”万清淼的目光落回到她脸上，“你和母亲有些相像。”

胥姜微微一笑。

万清淼又道：“笑起来就不太像了。”

“你父亲也这么说。”父子俩长得相像，说话也像。

两人互相打量着彼此，都觉得有些新奇。

“难怪单伯那日要让我叫你阿姐。”万清淼有些不好意思道：“竟真的是阿姐。”

“你想怎么叫都行。”这几日相处下来，胥姜也摸清了万清淼的性子，他虽被娇宠着长大，却并不骄纵，善良热忱，恭敬孝顺，还有些单纯，让人不由自主地便想给他多一份包容。

“这……一时还叫不出口。”万清淼抓了抓脸，他还不太习惯。

胥姜眯眼，“好，万公子随意便是。”

‘万公子’心头又别扭了，“既、既然咱们都是亲人，就别叫得这么生疏了，母亲替我取字贞吉，你往后也可以这么叫我。”

道旅坦坦，幽人贞吉。倒是人如其名。

胥姜却笑道：“我一时也叫不出口，还是叫万公子吧。”

万公子一窘。

胥姜‘噗嗤’一笑，“逗你的，贞吉。”

一声‘贞吉’打破二人之间的生疏，顿时亲近不少，万清淼叫不出口的那句‘阿姐’也顺其自然地溜出来了。

“阿姐。”

胥姜心头感叹，自从得知自己的身世之后，与那几个名义上的‘兄弟’沾上血缘，胥姜只觉得膈应透了，可如今面对万清淼，她虽时常羡慕甚至是嫉妒，却始终讨厌不起来。

归根究底还是看人之品性。即便万清淼与她不是同母异父之姐弟，她也是乐意结交的。

“贞吉，你贵庚？”

“明年就及冠了。”

“几月。”

“四月初二。”万清淼问道：“阿姐呢？”

胥姜笑容淡了些，“不知。”胥渊捡到她那日是六月二十二，可这一天对她而言，已非良辰，而是梦魇。

至于真正的生辰，应当只有溪芷知道，若她还记得的话。

万清淼有些尴尬，便转开话头，另问道：“上次听闻阿姐来年三月要成亲？”

“嗯。”胥姜笑道：“好事都撞到一起了，我婚礼过后，便是你的冠礼”。

万清淼抚手道：“那咱们也算好事成双了。”随后又遗