宋樆举盏回道：“胥娘子客气。”

胡煦见宋樆有些紧绷，便安抚道：“宋娘子不必拘谨，此处没什么规矩，如何自在如何相处便是。”

“嗯。”宋樆点头，神色果然放松不少。

胥姜眼睛在二人身上转了转，再看向宋樆，便有了定论。

宋樆一盏茶喝完，胥姜装作没看见，下一刻果然见胡煦提起水壶来替她添茶了。

她索性便将宋樆交给胡煦照顾了。

“我去拿些茶点。”说完，她便招呼一旁的茵茵往厨房去了。

温惠在读文章正入神，胥姜又离席，便只剩下胡煦与宋樆二人。

胡煦怕宋樆闷，便找了个话头同她闲聊，“宋娘子果真识得那么多兰草？”

“你不信？”

“非是不信，而是佩服。”

宋樆语气柔了几分，“自小跟父亲上山入谷寻兰，见得多了，便识得多了，没什么好佩服的。”

这倒是胡煦少有听她说自己的事，一时有些新奇，“自小？不觉辛苦么？”

宋樆反问：“你读书觉得辛苦么？”

“辛苦。”说完胡煦笑道：“但是也心甘情愿。”

这人一笑便春意横生，宋樆也忍不住翘起嘴角，“我也是，心甘情愿。”

胡煦摸着茶盏的手指仿佛被烫了一下。

两人暂时无话，宋樆便抬头打量四周，不期然的，目光便落在了墙上那副香山白肋上。

胡煦见她目光定在一处，也跟着看去，先是一愣，随后说道：“年节前我见它开得喜庆，便画来当节礼送给东家，寓意红红火火。还是东家告诉我，它叫香山白肋，说是在京城少有，是很名贵的花。”

说着他顿了顿，轻道：“你当时送给我时那般随意，我还以为是寻常花草。”

两人虽为邻三载，却少有来往。后因宋樆父亲寻花不慎摔伤了腿，父女二人回城途中巧遇胡煦，经他帮忙才将人送去的医馆。

后来也是他将宋父背回家，这才因此熟识起来。

腊日，两家人吃饭，宋父喝醉胡煦将其送回家。

那时院中一株香山白肋开得正好，胡煦很是稀奇，宋樆见他喜欢，便将花送给他了。

她当时并未告诉胡煦这是什么花，也没说它价值几何，胡煦以为寻常，便将其乐滋滋抱回家，还为其作画，当做节礼来送人。

后来才知其珍贵。可那时花已经枯死了，只剩个干瘪球根，再想珍惜已无机会。

“并非随意相送。”宋樆沉默许久才冒出一句话。

“什么？”胡煦正要细问，却被一旁的温惠的赞叹打断。

“好文章！引乾坤而论公平，足见气象。”温惠读完胡煦关于公正的一篇文章，不禁大赞，“不愧是状元，此等文章非常人所为。”

胡煦拱手谦道：“先生谬赞。”

此文是他经科举舞弊一案后有感而发，以自然之道，自乾、坤、国、君、臣、民五点论述公平之紧要。

此文初成时，略有些激进急躁，后经青槐乡陆夫子修正和袁祖之勘校，才成如今之文章。

实非他一人之功。

胥姜端着点心由小门入，笑道：“在院里便听见先生夸文章作得好，瞧着我这书肆又将出一本好书，真是可喜可贺。”

说完，她与茵茵将茶点布置上，随后斟了一盏茶对众人敬道：“得好书好文，当共贺一盏，请。”

温惠也举盏畅道：“胥掌柜说得不错，得好文章，当贺一盏。”

两人共敬胡煦，胡煦赶忙举盏相迎。

胥姜又看向宋樆，见宋樆捧起茶盏，才笑着向温惠抬了抬茶盏，与他同饮。

胡煦见状正