钟麓截断她的话，语气难得的严肃，“周家再如何，瘦死的骆驼总归比马大。且这里头局势复杂，你一个小商户，又是个弱女子，莫要跟他们搅和，有些代价他们付得起，你可付不起，万事避着得好。”

这才是他真正要提点的话。

胥姜点头，“儿省得了。”

两人再无别话。

倒不是因别的，而是这石阶太陡，地面又湿滑，分不得神，怕一个不慎踩滑踩空，滚落下去，可就遭罪了。

尤其是钟麓，他清明‘寻仙人’摔倒被抬下山，丢了不小的人，自此行路便小心翼翼起来。

下山容易，上山难。

两人爬了半晌，才气喘吁吁地爬到石阶尽头，想到终于能骑马骑驴，两人皆松了口气。

可当他们来到拴驴拴马处，却双双傻眼。

“我驴呢？”

“我的马也不见了。”

两人在树下仔细检查一番，除了啃得齐刷刷地草茬和嚼得光溜溜的槐树丫，并未发现缰绳被挣断的痕迹，不像是自己跑了的。

钟麓道：“先回马棚瞧瞧。”

两人随即往马棚而去，回到马棚一瞧，却并没看见驴和马，一问随从，随从也没看见。

胥姜心思一转，问道：“没看见马和驴，那可看着人了？”

随从道：“除了木大人与他家小厮，再没见别人，可木大人是乘车走的。”

钟麓皱眉道：“有名乐师比他们先出来了，你没看到？”

随从摇头，“没有。”

胥姜沉吟道：“既未出竹林，应当还在附近，咱们分头找找。”

几人正要返回去，却见一匹马拖着缰绳，自竹林中钻出来。

随从一眼认出那是自家的马，欣喜道：“老爷，咱们的马回来了。”

胥姜往马身后探了探，却未看见自己的驴，“我驴呢？”

钟麓让随从同胥姜一起去找，自己留在马棚等，他老胳膊老腿的，实在走不动了。

胥姜与随从往马回来的方向，朝竹溪上游找去，找了约莫一刻，忽然听到一阵呼救。

两人对视一眼，朝前方跑去，又过了半晌才在溪沟里找到人。

“还真是你。”胥姜指着沟里的泥人喝道：“小偷！我的驴呢！”

笛手怒道：“叫谁小偷？我没偷你的驴！”

“不是你偷的，难不成是它们自己跑的？”

“就是自己跑的！我见他们缠在一起动不了，好心去给它们解绳子，谁知那死驴解开绳子就跑，它自己跑不说，还缠着那马也跑了。我追了半天好容易追上，正要牵回去，谁知被那死驴子拖着栽进了沟里。”他趴在沟里气得直拍水，“况且我也不知那是你的驴，早知是你的，便任由它绞死也活该。”

胥姜双手抱胸，怀疑地打量他，“真的？”

“好心没有好报！”他顶着满头泥水，怒吼道：“还不拉我上去！我崴到脚了！”

胥姜想想自家犟驴的性子，是有可能干出这种事，勉为其难地信了，随后同随从一起，将他从沟里拉了起来。

随从检查他的脚，果然是崴了，肿得跟馒头似的。

胥姜哼了哼，又忍笑又问道：“可看到我的驴往那边跑了？”

笛手浑身上下，只有一双翻上天的白眼干净，他没好气的指了指竹溪上游，粗声粗气道：“往那边去了。”

胥姜让随从先扶他去马棚，独自找驴去了。

她顺着溪岸没找多远，便见自家蠢驴甩着尾巴，在地在一片芦苇边上啃芦芽啃得正欢。

胥姜走过去，照着它的屁股便狠狠拍了一巴掌，骂道：“蠢驴！瞎跑什么！哪天被人偷去卖了，做成驴肉火烧