此时，堂屋内只剩下胥姜与楼夫人两人。

楼夫人一直拉着胥姜的手，忽道：“我一直想对你说一句话，只是没有机会。”

见她神色严肃郑重，胥姜心头微紧，“伯母尽管直言。”

“谢谢你。”

“什么？”

“感谢你全了这一份因缘。”

胥姜越听越糊涂，正要细问，楼云春却折返，将二人谈话打断。

楼云春对楼夫人说道：“母亲，春寒伤身，您先移步回屋吧。”随后看了看胥姜，又道：“我已将席面改设在您屋里，我们过后再叙。”

正好，柳眉拿着伞进来了。茵茵在门外，院里有梨花，她不敢进来。

“也好。”楼夫人起身，对胥姜说道：“我先过去，待摆好席面你再来。”

胥姜正要相扶，却被她压坐下来，冲她一笑，“安坐便是，自然轩内，一切顺从自然就好。”

说罢，便随柳眉一道离去了。

胥姜缓缓行至门前，盯着她的背影，整个人仿佛跟去云堆里滚了一圈似的，满头雾水。

待人走远，楼云春迫不及待的握住了她的手，脸上是难以抑制的喜悦。

见他高兴，胥姜也忍不住弯起唇角，问道：“种个菜就美成这样，难不成楼公子不想当探花，想当农夫了？”

“未尝不可。”今日见胥姜与他母亲蹲在一起理园子，楼云春心底仿佛捅穿了一个泉眼似的，浸出一股一股温热的泉水，说不出的舒畅。

“多少人想得你这个位置还得不到呢，若是让人知道，你不想当探花，而想当个农夫，怕是要气得升天。”

胥姜说着忍不住笑，可笑着笑着却又皱起了眉头，“说起这探花，竟不想今年落入了那赵秀手中。”

她回想游街那日跟在胡煦右后方之人，只记得其身形，却想不起其样貌。

只怪当时尽顾着看胡煦，没注意其他人。

提到赵秀，楼云春敛了神色，“我看过那赵秀的答卷，才能确实不俗。”

能得杜回青眼，曾追妒忌，和楼云春赞赏之人，想必确实有真才实学。

只是他如今中了探花，不知会被分配到何处，想着他先前接近杜回之举，便让人迷惑不已。

难道想进国子监？

胥姜又问道：“听闻今年中榜的举子还要参加礼部的考核，才能分配官职。”

楼云春拉她去闲榻前坐下说话。

“嗯，官职空缺少，肥缺又仅有一两个，人人都想挣，便只有复考才公平。”

“进士及第也要考核？”

“一视同仁。”

所以科举高中，不过是另一个起点，若想牵升，还得继续用功。

胥姜好奇问道：“你高中那届，也考核了么？”

楼云春‘嗯’了一声，“除进士及第的三人被圣人钦点职位，其余人需要经过考核。”

也就是说楼云春并没有复考。

“那你一开始的职位是什么？”

“大理正，经过两次京察后升至少卿，今年是任少卿的第二年。”

每次京察间隔三年，算起来，楼云春入仕七年了，胥姜盯着他看了半晌，突然问道：“楼公子今年贵庚？”

楼云春一愣，“你不知？”

胥姜无言，“我从何而知，你又没提过。”且一直以来也无人告知她，只看着年轻，便一直认定他与自己年纪相仿。

许久，楼云春才道：“二十七。”

“哦”胥姜心道：竟二十七了，别家儿郎二十七，怕是儿女都能打酱油了，再过七八年，指不定都有孙辈了。

这楼云春怎地就留给她了？

遂又问：