没说几句话，从前的默契回来了，他们表面上聊的很开怀。

可赵沛柔的理智在与感□□战，一边是礼教的约束，订婚之人不该和外男过多接触，一边是舍不得结束这场偶遇，是走是留，她纠结不已，纤嫩的手指揪紧手帕，藏在袖中。

和赵沛柔一样，小石榴也想到了要避嫌，他低头啜了口茶，偶遇的惊喜夹杂着苦涩，交织成网萦绕在心。交谈了两炷香时间，闲谈了些无关紧要的事，他已经很满足了。

“赵小姐，雨小些了，我先行一步。”

窗外大雨依旧，哪里有小的趋势，赵沛柔抿了抿唇，笑的有些僵硬，并不忍戳破，两人很有默契的点头道别。

赵沛柔望着小石榴的背影，有一瞬，眼神黯然，等小丫鬟再瞧，她已经转身，默默面向窗外。

那日赏梅宴，未婚夫徐公子没来，赵沛柔暗自松了口气，可赵夫人却记在了心里。

赏梅宴没来，年前京师里年轻儿郎们的茶会，聚会，春宴，徐公子统统没露面，甚至去徐家拜年的人，都没见过徐公子。赵沛柔打心里怠慢婚事，对未婚夫更是毫不关注，自然没注意到，赵夫人却察觉了。

夜里，她将此事与赵大人提了。

“夫人别多心，我托人打听看看。”赵大人安慰妻子，表情轻松。

等过了两日，素来温和的赵大人发了脾气，在书房里砸了一对花瓶，踢翻了椅子，气红了眼睛，咬着牙对赵夫人道，“徐家缺德！把人当狗耍！”

“他家臭小子年前就跑了！找了两个月，鬼影都没找到！竟敢瞒着咱们。”

赵夫人吓的脸色苍白，“能跑到哪儿去？”

“八成带着那怀孕的姑娘，弄了假户籍，做军户去了。”军户隶属各地卫所，经常迁徙，时常有人假冒迁徙军户，到异地落籍洗白成真，徐公子若带着人私奔，这是稳妥又好施行的法子。

赵夫人气的手抖，颓然的坐下，失魂落魄的想了片刻，突然看向赵大人，“咱们找人查，一州一府的查，总能找到人。”

“……”赵大人不言语，满脸阴沉的思索着，赵沛柔是他的掌上明珠，是他的眼珠子心头宝，凭什么被徐家人这么作践？

“不找了！”赵大人猛地站起来，“找的到人，找不回心，还没成亲就不同心，以后还有好日子过？！”

说罢，憋着一口气，去徐府要求退婚。

徐家人自知理亏，赔礼道歉外，也强调是自家教子无方，可退婚的事传出去，总还是伤到了赵沛柔的名声。

赵沛柔倒是不在意，还没心肺的和丫鬟笑闹，大不了绞了头发做姑子去。

被赵夫人听见了，又是一番伤神，若当初听了女儿的话，早早退婚，事情不至于闹得这般难堪。

……

一晃，春天过了，初夏至，天气渐热，行人都换上了轻薄的夏衫。

小石榴考过了春闱，入了殿试，圣上出的是“税种改制”的问题，小石榴仔细思索后，综合所见所听道，“臣以为，如今徭役、天赋、杂税多而繁杂，各州府收取的丝绢、油、纸等实物税程序繁琐，质量良莠不齐，不如折算成金银，上交与朝廷，效率更佳。”

圣上正有心改革税制，小石榴的回答正和他心意。

加上小石榴容貌俊朗，气度不凡，所答的卷子也好，圣上有心点他为一甲第三，作为此次春闱探花郎，但在最后一刻，圣上犹豫了。

沈煜皓年方十八，正是少年意气之时，出生于市井，恐怕还不懂官场的规矩，利剑易折，还需藏一藏，培养一番，今后才堪大用。

最后，勾了小石榴为二甲第一名，赐进士出身。

黄榜张贴出来后，赵大人下朝回府，在书房中看书习字，赵夫人来送