放入包袱中，又怕凉了，寻了棉衣包裹上，抱着出门。

天还没大亮，到了慈溪县考棚，已经人山人海，满是考生和家属。英娘在人群中找宋宽，她今日灼如芙蕖出渌波，路人纷纷侧目，还没等到她看到宋宽，已被宋宽看见。

“姐姐，这边！”他边唤边摆手，英娘走了过去。

上次见的孟思为也在一旁，见到她行礼，她简单回礼，然后从包袱里拿出食物，塞到宋宽的考篮里。

宋宽上下打量英娘的打扮，打趣她说：“我是去考试，不知姐姐是要去哪比美呢？”

孟思为在一旁忍不住笑出声，英娘拍了宋宽一巴掌，说：“贫嘴！”

接着解释道：“我这不是，觉得是你的大日子，得郑重些嘛！”

“是很郑重，不知道的以为姐姐要招婿呢！”宋宽环顾四周，看见不少投射过来的目光，说道。

英娘掐住他的脸：“还有完没完？拿你姐姐说笑！”

“完完完，怕了怕了。”宋宽赶紧求饶。

“呸呸呸，”英娘赶紧松手，骂他，“马上要考了，什么不吉利的话都往外说！”马上双手合十祷祝道：“菩萨保佑，童言无忌，大吉大利。”

宋宽无奈摇头，他也不是孩童了，但在姐姐眼中就还是没长大。他幼时丧母，英娘对他而言不仅是姐姐，也是半个母亲。

天渐渐明了，第二炮响起，英娘他们涌到考棚入口前方，由官吏组织着五十人为一组等待进入。

英娘偷偷递给宋宽一把铜钱，说道：“你拿着，我听说，贿赂下里面的人，能给你一套好桌椅。”

宋宽推回去：“姐，你拿着，要让姐夫知道你给我钱，又得跟你闹。”

“闹就闹，这是我自己做豆腐挣的，又没花他的钱。”英娘硬塞给他，宋宽只好收了。

第三炮响起，可以入场了。虽家属可以进去，等考前再退出。但宋宽执意不肯，她和孟思为只能留下，看着宋宽提着考篮进了场。

开始后，门前送考的人渐渐散去，英娘还站立在原地，似乎能透过墙壁能看到弟弟奋笔疾书的样子。她双手交叉，在心中默默为弟弟祈祷。

“宋姐姐，回去休息吧，子方等到了傍晚才结束，我在这附近侯着。”孟思为劝道。

英娘回头看看他，其实还是觉得怪别扭的，两人也不熟，没什么好说的。于是点头道：“那就拜托你了。”

刚走了几步，邻居家云珠急急忙忙跑来，上气不接下气：“英娘姐，英娘姐……不好了…你家…”

英娘上前几步挽住她，急道：“你别急，说清楚。”

云珠顺顺气，喘着说：“有一群人，闯进你家，说是，说是何姐夫，欠了，银子不还。好多人，秋兰姐也拦不住他们，他们开始抢东西，只能让我来给你报信。”

英娘的脑子“嗡”的一声，她最害怕的事情还是发生了，何伟把家里输光了。她想要冷静，但身体却忍不住地颤抖。

云珠感受到了，她担心地扶住英娘，急的都带哭声，问：“英娘姐，怎么办啊！”