薛靖谦闻言心头微热，忍不住覆上唇去碾转厮磨了片刻，最终还是怕她难受，又不舍地分离开，揽着她轻轻地摩挲着她的后背。

她则静静地抱着他的腰，依在他的胸膛，眉眼一派温和平静。

在船上虽然有时会难受，可被他这样仔细照料小心呵护的感觉，还是很好的。倘若他们日后真有机会成为名义上明媒正娶的夫妻，是不是就会过着这样的日子呢？而不是唯有没有长辈和规矩约束时，才能这样亲密地相互依赖。

心间陡然升起了前所未有的迫切希望。

*

薛家的大船到了平芜城港口，浩浩荡荡的阵仗自然引来无数人注目。

谭天禄立在日头下等了一个时辰，额头上都出了一层薄汗，见状忙让下属帮忙整理了下官服，恭敬地上前去候着，想让大将军第一个看见他。

几个护卫拉好了船绳解开了下船的船梯后，一位玉冠华服的男子便出现在船头。

瞧着是弱冠之岁，却气宇轩昂，眉目中不自觉地流露出武将的凛冽冷漠，身上佩戴的羊脂玉玉蝉和发冠上拳头大的东珠，都能彰显此人的不凡身份。

谭天禄在脑子里飞快地过着，很快就确定了眼前人就是他今日要等的人。

见男子迟迟不下船，他忍不住上前询问：“敢问，贵人可是薛将军？”

薛靖谦有些意外，打量了片刻陌生的面孔，微微颔首：“正是，你是？”

“下官是市舶司的副提举谭天禄，没想到平芜城今日居然能迎来您这样的贵客，这可真是蓬荜生辉啊……下官久闻薛将军功绩，很是仰慕敬佩，没想到有生之年还能见到您本人……”

对于面前洋洋洒洒毫不吝啬溢美之词的官吏，薛靖谦没怎么放在心上。

在官场行事，有人自有风骨，就有人谄媚奉承，哪怕是军中，也不乏这样的人。他早不是眼里容不得沙子的愣头青，只要这样的人不做出坑害百姓的事，他纵然不喜，也不会出手打压。

水至清则无鱼，当今圣上刚登基时治理颇严，为的是将穷凶极恶的叛贼一网打尽，到如今迎来太平盛世，便也开始奉行这样的手段。

不过心间却略略有些诧异：既然不知从哪里打听来他要停靠镇江的消息，怎么来迎他的是位副提举？提举呢？

谭天禄说得口干舌燥，对方却基本没怎么理睬，眼里不免露出失望。

看来是个不吃奉承的，既然如此，他便做些实事来让这位将军留下印象好了。

“不知将军此次来镇江，可要小住几日？有什么事下官能帮得上忙的，大人尽管差遣就是。”