帝王在案几旁坐下，单手推开窗扇。

外面凉风徐徐，一片狼藉，满地箭矢。

“大概夜幕降临前，能到大晋南蜀边沿的驿馆。”

元德清已经斟上茶水，小心放在萧衍之手旁，听帝王念叨了句：“宫里那位坐不住了……”

柯沭蹙眉思索片刻：“陛下的意思是，太后？”

萧衍之冷笑：“銮驾在南国境地遭遇刺杀，嫁祸给旁人再简单不过，是谁看了都会往潜逃的南国太子身上想。”

柯沭疑问：“可明知无法真的刺杀您，何故还要大费周章搞这一出？”

“无非是想告诉朕，她的手，足以伸到南边来。”萧衍之看着窗外，眼底阴狠一瞬，“行军返京，滨州和江州只能二选一走。”

提及江州，柯沭瞬间恍然大悟。

陛下生母姜嫔，便是江州知府的女儿，当年江州洪灾，先帝拨款赈灾，没多久便被弹劾贪污，证据摆在了明面。

先帝派去钦差羁押查案，回来途中失火，烧了半个庄子，扣押下的知府一家皆命丧大火。

又因证据确凿，先帝终究判了贪墨，流放三族。

但刚经历过洪灾的地方，又怎会起那样大的烈火，以至于烧了落脚的半个村落。

姜嫔自幼养在深闺，也知父亲不是贪污之人，一心为民。

大抵阻碍了谁的钱路，才被扣上这样大的一顶帽子，即使举家皆已丧命，仍跪在御前求先帝彻查平冤。

却被以后宫不得参政为由，降了位份，连皇子都不能养在身边。

太后当时还是皇后，施以援手，回了先帝，将萧衍之过养在膝下。

只是没多久，姜嫔便自尽在宫中了……

柯沭：“太后是怕您去江州？”

萧衍之收起眼底锋芒，呷了口茶水：“继续前行，传朕旨意，走滨州官道返京。”

……

帝王銮驾在南蜀驿馆休整一夜，于两日后入了滨州城门。

知府及官员皆在城门外侯驾，却未能面圣，只见半开的窗扇里帝王抬手，不知说了些什么。

片刻功夫，元德清便出来：“陛下口谕，莫要叨扰百姓，一切从简，不必大费周章讲那些虚礼。”

滨州知府很快将銮驾请进府衙歇脚，却只远远的看到帝王背影，不曾面圣。

诚惶诚恐地侯在堂下，还是元德清出来让他们这些官员各自散去。

另一边，萧衍之带着桑晚，乘了个不起眼的车驾，已经入了江州。

身边只带了安顺和锦书近身侍候，柯沭扮作侍卫模样，随行护驾。

江州区县内有泸江穿过，当年大雨决堤，洪涝不仅波及周边村落和良田，连城里都遭了灾，没能幸免。

已经过去许久，这里早看不出当年的痕迹，商贩叫卖，街市繁华。

桑晚新奇不已，在南国离宫那次也只有满目萧条，这般市井模样，她还是第一次见。

不自觉的，唇边就染了笑意。

“这是画本子里的糖人吗？”

小贩见桑晚精致可人，笑道：“夫人可要买一支？”

桑晚局促地摇了摇头，“我不是”

话没说完，便被帝王拉住手打断，默认道：“夫人新婚，难免害羞了些。”

又转头对桑晚说：“挑个喜欢的？”

她红了脸，视线流转在那两排糖人上，小心翼翼拿起一个仙子模样的。

声音很轻：“这个吧……”

安顺给商贩付去文钱，那小贩也难得一见贵人，笑着说：“夫人好眼光，正好挑中了织女，老爷新婚，不若再买只牛郎回去，成双成对，寓意也好。”

他迟疑半晌：“只是