除了柯沭和凌元洲这两个熟面孔，又多了不少生人。

好几次桑晚闲逛回来总能碰上，进寝殿时难免尴尬，但萧衍之回来的时间又无规律可循，她想避开都难。

是日，再度回来时，萧衍之不在，偏殿却侯了一人，是前几日来问安的新面孔。

郑怀朝桑晚作揖行礼：“下官见过娘娘。”

桑晚错愕，身侧的安顺却无太大反应，介绍道：“郑大人是新任南都郡守，之前是晋国南蜀知州，所辖与昔日南国接壤，暂且调任而来。”

她轻点头：“大人安好。”

正欲解释她不是宫妃，娘娘二字属实高抬了。

抬眼便见萧衍之跨步走来，郑怀跪下见礼，桑晚也转身福礼，唤了声陛下。

帝王冲郑怀抬手，径直走到桑晚面前，将人拉起：“今日回的还挺早。”

桑晚的手还被萧衍之握着，小声道：“宫里都逛完了。”

“这几日忙了些，等回晋国，朕陪阿晚赏景。”萧衍之揉了几下女孩细嫩的掌心：“南国皇宫不大，若无趣，朕让人找些话本子来？”

桑晚摇头，“陛下繁忙，阿晚怎敢打扰。”

心下却是骇然，逛了好几日才走完的皇宫，在萧衍之眼中，竟是不足挂齿。

晋国是庞然大国，她去了，恐会微小如尘埃。

“大军不日便会拔营回京，有什么要带的，吩咐锦书规整起来。”

郑怀低着头，安静侯在一侧，目不斜视。

桑晚被萧衍之握着，指骨僵硬，“谢陛下提醒……”

被帝王松开后，她没进寝殿，红着脸转身又出去了。

安顺看了眼帝王，弓腰再度跟着桑晚。

整个皇宫都转完了，方才有外臣在，桑晚很不自在，连步辇都没上。

安顺：“姑娘，您走慢些，别累着了。”

桑晚回头，身后跟了不少人，几个小太监抬着步辇在安顺之后，还有一队金鳞卫。

她不解：“我想自己走走，都要跟这么多人？还是晋国规矩本就这般森严？”

“并非如此，陛下也是担心姑娘，有侍卫跟着总归安全些。”

晋国宫中能有此阵仗的，恐怕除了皇帝，就只有太后了，后妃中并无高位妃嫔，无此规格。

桑晚心下烦闷，走的宫道却是通往她最熟悉的猗兰殿。

正想着要不要去，锦书步履匆匆赶来，冲安顺使了个眼神，才贴近桑晚：“姑娘，奴婢伤已大好，陪您转转。”

安顺会意，转头挥手，金鳞卫和抬着步辇的太监都原地驻足，待桑晚和锦书走出一段距离，才慢悠悠的跟着。

女孩娇小的背影离开帝王视线，萧衍之才坐回御案之后。

郑怀拱手：“恭喜陛下，喜得佳人。”

他作为南蜀知州，不是京官，只有每年大朝会的时候才能远远见一面，骤然日日面圣，只得愈发小心谨慎。

萧衍之看起来龙颜大悦，“先将养着，不急于一时。”

郑怀微愣，恭维了句：“陛下仁德。”

前几日就听闻，帝王圈在身边的是南国三公主，直到方才恰好遇见，才惊觉帝王对那公主有多宠溺。

“朕仁德？”萧衍之还面容带笑，说话的语气却叫郑怀冷汗涔涔，“爱卿虽远在南蜀，也该听过朕暴行无数，血洗朝堂，仁德二字，朕只听太后说过。”

萧衍之募地压低了声响：“说朕，德不配位。”

郑怀倏地跪下：“臣有罪！”

头顶传来萧衍之森寒又爽朗的大笑：“爱卿何罪之有，起来吧，赐座。”

郑怀诚惶诚恐地起身，一连说了两声“是”。

顷刻便有