“掌柜的可愿意与我说说到底是怎么一回事？”

“有什么不能说的。那帮子土匪都敢这么做了，我还有什么不敢说的。”粮行掌柜的请王行之与他一道进铺子。

王行之随他进去后，吓了一跳，平时铺子里满满当当存着粮食，如今各个米柜空空如也，一粒米面都没有。这哪里还能算是一个粮行。

“这是怎么回事？铺子里怎一点米面都没有？”

粮行掌柜的指着这些空柜子痛骂：“哎，就是那帮杀千刀干的。”他骂着骂着不由得潸然泪下，控诉起那帮人的恶行。“蝗灾发生后，百姓颗粒无收。虽说被蝗灾之前被神秘人收购走一成粮食，可这也不影响咱们定县人的自足自给。顶多粮价会比平时涨一倍也就顶天了。可那些驻军来了定县以后，全变了样。”掌柜的说道这里，痛哭失声。

“是驻军强购了你们的粮食？”

“如果是这样，我也不至于这般失态。”掌柜的用袖子抹了把泪继续道：“也不知道是怎么回事，自那帮土匪来到定县以后，定县的县令和知州大人都被控制了起来，咱们再也没见过他们。到是定县的孙县尉整日里陪着那帮土匪走街串巷。”

“刚刚陪着驻军来的人是定县孙县尉？”

“对，就是这个狗娘养的东西。他们一开始来咱们粮行，只一通问和看。我们也没防备着，就真真假假的说了几句。可不想没过几天，孙县尉就带着一队驻军直接堵了粮行。他们告诉我要购买我所有的粮食。却只肯出平日粮价的一半。不说灾荒年粮价已涨到八十文，就是平日里也要五十五文，六十文一斗。可他们只肯出二十文。我当然不肯卖。结果这些土匪强盗直接上来就搬。我们粮行都是些小老百姓哪里挡得住他们这种土匪行径。整个粮行铺子里的米面一下子被他们搬空。而原本说的二十文一斗的钱也没给。只扔了一张借条给我们。”掌柜的拿出一张再简单不过的借条递给王行之。

“你说，他们这样跟土匪还有什么区别。”

王行之看了下借条，这是以衙门的名义向他们购买的赈灾粮。他不解的抬头。

“你以为是赈灾用的？大错特错。后来我问了同行，大家都遭遇一样。定县几十家粮行都是这个情况，铺子里粮食都被抢光了，谁也不敢再开张。”

“我刚刚在西街还看到有一家粮行开着？”

“你说的那家是外地人开的，在定县开张不过半年功夫。也不知道他们使了什么手段，那帮土匪没动他们粮行。如今听说他们的粮价已飙升至一贯一斗。哎，可比银子都要贵了，这起子人着实黑心。如今大概也只有定县的几家富户还吃得上饭罢。”

“那今日他们上门又为何事？”

“也不晓得是谁说的，这些土匪硬要我们把仅存的隔年粮也拿出来。那可是咱们家里的口粮了啊，他们都不肯放过，是存心想让我们都饿死么。”说到这里，掌柜的好不容易止住的眼泪又吧嗒吧嗒掉个不停。

“掌柜的可晓得，他们抢购这么多粮食有何用途？”强抢粮行，却不用于赈灾？那这些粮食到底去了哪里？

“他们说是要去赈灾的，可你也看见了，咱们定县的人都饿死一大片了，也没见他们开仓赈灾。”掌柜的想了想，说道：“我今日有听到一句，说是他们要凑齐十万石粮食运出去。”

“十万石。”这么多，不用于赈灾，那要做什么？

“十万石啊，这可是大半个定县一年的收成了。那群杀千刀的说抢就抢。完全不顾我们的死活。”

“掌柜的莫要担心，这事总有人会来管的。”

“哎，他们可是一整支军队啊。谁来管？”粮行掌柜的已绝望了。左右张望了一下，喃喃自语着：我得把家里的口粮藏起来，断不能让这帮土匪抢了去。