二楼一下子热闹起来，格蕾丝耳边却是安静的，像是浸在冷水里；同样浸在冷水里的还有威廉.斯顿，两人隔着热闹感知彼此，却又不看对方。

艾伦.斯顿最看不上他俩这样，大着嗓门让伊娃带孩子们去厨房喝巧克力。他之前给这几个小的带过一次巧克力，孩子们一听见这个词就欢呼起来，几团小旋风似的裹着安娜下了楼，伊娃扶着卢克也离开了。屋里就剩他们三个。

艾伦.斯顿累了似的坐进沙发里，大笑着对威廉说：“你不知道我们来的路上碰到什么事！”

格蕾丝十分紧张，不知道他是要说自己给露腿的舞女赏钱那事，还是要说碰见德内尔夫人那事。无论是哪一件，他都不想让威廉知道。

艾伦.斯顿手里玩儿着自己的鼻烟盒，就像单纯说一个笑话那样兴致勃勃地讲道：“我们路过皇冠广场的时候，看到有人躲在墙后面，用钩子偷一位夫人的假发，就像钓鱼一样”他还配上表演，两手做出往外甩东西的动作，“就像钓鱼一样，那假发那么高，很容易就被钩走了。那位夫人还不知道发生了什么，以为是被风吹走的，慌张地捂着脑袋满地找假发，她的女仆们甚至还伸出手找风的方向，真是蠢死了！”

威廉.斯顿本想保持严肃，告诉他不要这样在背后嘲笑别人，但是艾伦.斯顿表演得太生动了，让他也忍不住笑了起来。

他一笑，格蕾丝也笑了，轻轻撇了下嘴，说：“你别信他瞎说，根本不是今天路上碰到的，都好几天以前了。”

艾伦.斯顿丝毫没有被拆穿的心虚，反而咧嘴笑起来：“管他是哪天，反正是发生过的事！格蕾丝，你告诉威廉后来那夫人的假发找回来没有？”

格蕾丝轻轻吐了口气，抬眼看向威廉，“找回来了，艾伦跳到墙那边，把那个贼逮住了。”

“多亏格蕾丝眼力好，看清那个贼长了只大鼻子。”艾伦.斯顿笑着说。

“格蕾丝，最近还好吗？”威廉问道。

“我很好，你呢？新部队好不好？”

“新部队很好，我也很好。”

威廉和格蕾丝看着彼此微笑起来，格蕾丝在心里对艾伦.斯顿说了声“谢谢”。

孩子们又跑上来了，说巧克力搅拌好了，让他们去喝。他们一起下了楼，格蕾丝说搅拌次数不够，然后帮每个人杯里的巧克力又添了些砂糖，再搅出充分的泡沫。

孩子们几乎都是将自己杯子里的巧克力一口气喝光，然后眼馋地看着大人们慢慢地品尝。

伊娃把自己的巧克力省给最小的两个弟弟妹妹，但是夏普太太说，不能给孩子们吃太多巧克力，会肚子疼。她说她可以把剩下的巧克力做成蛋糕，留着之后几天慢慢吃。

格蕾丝竟是这些人中最擅长做精致蛋糕的那个。她如今的穿着已经不适合离案板太近，就站在一旁给夏普太太做指导。

孩子们只爱蛋糕，对面糊不感兴趣，都跑出去玩儿了。几个大的女孩儿在餐桌旁做起缝纫，两个男人也没有离开，他们讨论起卢卡上军校的事，偶尔往格蕾丝那边看一眼。

格蕾丝给每个人倒了一杯果酒，夏普太太切了些奶酪和熏肉，一起端到桌上。两个男人尝了口奶酪，都觉察到这口味很熟悉。

格蕾丝笑着说，“这是苏菲做的奶酪。”他们以前在山庄吃的奶酪都是这种风味儿。

威廉说他这次过来主要是想和伊娃商量一下给孩子们种牛痘的事。

夏普太太被吓坏了，说：“上校先生，怎么您也说这种可怕的话呢！”

伊娃则问他牛痘是什么。

威廉安抚夏普太太，说种牛痘已经在英国和许多国家验证过了，是安全的。

他向伊娃解释牛痘的原理和作用，并告诉她，“首都最近