熙止院的丫鬟嬷嬷们凑在一处聊着主人家的闲话，唾沫星子横飞，冷不丁听见一道男人的咳嗽声传来，几人登时吓得魂儿都飞了，立马作鸟兽散，各去忙事。只是谁也没料到，一个时辰后，自己就得卷起包裹滚出侯府大门。当然，这是后话了。

……

案子还未告破，祁凛彻并不打算在府中多待，送妻子回府本就是临时起意当时她眼看就要再次摔倒、加上沈燕川在一旁聒噪问话，他才上前抱起她。

下属过来回禀，将刚刚从犯人口中审出来的线索报与他听。

祁凛彻面色冷淡，脚步不停地朝府门外走。

“……那盆照山白正是应对方要求挂在门上的……黑脸少年交代，这家地下赌坊前不久预先支了一笔钱给对方，要买良家清白、未出阁的少女当作赌坊的……不料对方收了钱，却迟迟不交货。”

月余来，京城已发生多起少女失踪案。奉天司加紧了搜查密度，盗花贼无法再寻到时机下手，自然交不了货。

既然黑脸少年误将洛瑜认成了是来交货之人……

“对方每回交易时，可都易容？”

“回大人，据犯人口供，每回来的人都不一样。他们事先约定好时辰，根据当日门上是何盆景来辨别，至于如何辨别，犯人咬死不再开口，属下暂未审出。”

根据一株绿植就能识得来人？

祁凛彻的步子缓下来，问道：“今日他们约了何时辰？”

“申初。”

他蓦地顿住，扔下一句“继续审”便转身往回走。

奉天司赶到时约莫是申初二刻，洛瑜则是在申初一刻至二刻之间去的那间小屋，这说明真正来交货的人来迟了……不，或许根本没有来！

黑脸少年焦灼地空等了一刻钟，在见到洛瑜的瞬间才会迫不及待、先入为主地误认她就是交货之人，故而一开口，才会说出那句“您怎么才来”。

思路豁然开朗，然而眼下还剩一件事急需确认……

一路又返回熙止院，他大步迈进内室，视线里忽地闪过一双雪白纤细的小腿，他骤然止住脚步，忙侧头挪开视线。

洛瑜检查完伤口后、正在给自己上药，实没料到他去而复返，慌慌急急地撩下裙裾盖住小腿，一时也顾不得药粉沾在了裙角上。

两人分明已是夫妻，关系却倒更像是客气疏离的陌生人。

听他方才脚步声急促，洛瑜问道：“可是有何事？”

“你这身衣裳……”

洛瑜垂首，看了眼自己今日的穿着。梅子青花草纹罗裙，腰间系缀珠香罗带，除却裙裾上沾染的尘灰，似乎并无不妥之处。

午后从明善堂离开、回房换衣裳，当时，她随手挑了这件。

祁凛彻此刻已想明白，那黑脸少年是靠什么辨认交货之人服饰。她腰间系的湖绿罗带，以及碧翠花青罗裙与照山白嫩绿的颜色，数同一色派系。黑脸少年因为等得焦急，加上赌坊老板的暴躁催促，故而洛瑜方一出现在巷子，便被他误拽进屋子里。

怪不得上一回查抄建惠坊的一家地下赌坊时，门上挂着的，是一盆紫叶酢浆草。再上一回，是一枝白色茉莉……

洛瑜看着他，见他眉头紧拧久不开口，不禁有些惴惴，一双澄澈明亮的鹿眼写着茫然，犹豫着问：“怎、怎么了……不好看吗？”这身衣裳，是她惯常最爱穿的一件。

祁凛彻回神，朝她看了眼。清婉芙面，浅淡春山；娇柔柳腰，不盈一握。

喉咙发紧，他再次侧头，挪开视线，嗓音低沉，“一般。”

洛瑜：“……”

直到他转身离开，她也没想明白，他去而复返是为何事？

……

傍晚，云萝一面