笑向姑娘们道:“你们不知道,这位可是个大财主扬州两淮数一数二的大盐商刘兴学的太太。”
姑娘们便齐声叫了一声“刘太太”,向她微微欠了欠身。
贞娘一听不过是个盐商太太,心中就有些不屑,决定不再给她面子,当下便将手用力地抽了出来。
刘太太并不着恼,转而走到清娘面前,笑着将清娘上下打量了的一遍,啧啧叹道:“这又是哪位小姐?生得这样美貌,敢是嫦娥下凡了?”
清娘却是抿嘴一笑,极婀娜有礼地向她福了福,优雅地说道:“您过奖了。我在姐妹里行四。”
刘太太连忙还礼,笑道:“原来是四姑娘早听说四姑娘貌美,今日总算是见着了”
坐在她旁边的乃是盐运使许夫人,听了这话忙笑道:“又胡说,姑娘们千金贵体,长在闺中,美不美貌你又能从哪里听说呢,快回来坐下吧。”
刘太太也已意识到自己的话出了纰漏,当下呵呵一笑作为掩饰,也就重新坐回了桌旁。
葛氏也并不在意,依旧依次介绍着:身材小巧玲珑的是江苏巡抚董夫人;不苟言笑的是水师营都指挥使曹夫人;身材高挑面容和蔼可亲的是江宁织造李夫人,谈笑风生的是江苏布政使孙夫人。
这几位都是在圆桌旁团团围坐,还有一位衣饰华贵气度不凡地夫人却单独端坐在绣榻上,嘴角边噙着一丝微笑静静聆听着,仿佛和她们是两个世界的人。
“这位是赵王妃,你们还不上前见礼?”葛氏说这话时明显恭敬起来,语气也变得低沉。
冰娘忙带着妹妹们走上前,就要行跪叩大礼。
赵王妃连忙伸手拉住冰娘,笑道:“不用多礼,倒显得生分了。”又转而向葛氏笑道:“我知道府上跟我哥哥家里走动得很亲密,正好我带着世子从京里回娘家小住,听见嫂子说起总督夫人办赏梅宴,我们就不请自来了,还望曾夫人不要见怪。”
葛氏听了这话,又是惶恐又是笑,忙道:“王妃说这话让妾身如何担得起?您能光临寒舍,真令寒舍蓬荜生辉,是请都请不来的,何苦要说这样的话打趣妾身呢?”
赵王妃看起来也是极洒脱的人,当下便也一笑,又皱眉向织造李夫人道:“晖儿是个讨人嫌的,一刻不让人省心――这一会工夫不见,又跑到哪儿去了?到人家来作客,也不说安安生生的”
李夫人道:“才刚还坐在这里的,姑娘们一进来就不见了,想是趁乱走到外头玩去了?三妹不用担心,横竖延哥儿也在外头呢,会照应到的。”
江宁织造李循有两个嫡妹,一个就是这赵王妃,另一个则是当今天子的昭贵妃。李循之父正月里做七十大寿,是以赵王妃带着十二岁的世子陈晖和一众仆从,从京中千里迢迢回到娘家为老父贺寿,正好碰到葛氏下贴子请李夫人,便一同前来了。李夫人不称她“王妃”,仍按娘家的称呼叫“三妹”,可见姑嫂两个关系亲厚。
葛氏立刻吩咐阎妈妈:“速到外头去看看,世子殿下可是到大少爷那里玩去了?若是,就好生派人护送回来。”
阎妈妈应了一声,忙带着人出去了。葛氏方又含笑向赵王妃道:“家里下人不少,世子殿下就算到外院去了,也不会有闪失的。王妃尽管放心好了。”
赵王妃叹了口气,道:“哪里是怕他有闪失?只因他是老太妃的掌上明珠,在家里被宠得无法无天,惯爱惹事生非,是怕他给府上添乱罢了。”
说话间,桔香进来回禀:“园中听雪阁筵席已经预备下了,等太太的示下。”
葛氏便起身笑向大家道:“那就请王妃和各位夫人移步到后花园去,咱们吃酒赏梅如何?”
第五十七章 欢宴也是战场
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第五十七章 欢