涕泗交流，一塌糊涂。

一方面是看见了孙子，就想起了苦命的儿子，年纪轻轻就撒手去了，倒叫他这个白发人送黑发人；另一方面又是感怀身世，想着自己年轻时也是意气风发，风流俊俏，做官做得风生水起，不想一眨眼间就败落了。

如今官职已然被罢免，空守着两个庄子靠种田度日。儿子的遗腹子生下来，他想打个纯金的长命锁送给孙子都舍不得……他李循何曾变得这样落魄了？

他坐在那里鼻涕一把泪一把地哭自己，哭儿子，也哭孙子，忽然想着三儿媳妇似乎也是值得他哭一哭的：她毕竟拿出了自己的嫁妆救了自己一回。若不是因为那笔嫁妆折变了银钱补齐了自己的亏空，以皇帝的翻脸无情，他李循恐怕就不只是罢官那么走运了。

李循掏出大手帕抹了一把眼泪，又擤了擤鼻子，转头吩咐大少奶奶：“给老三家的杀十只老母鸡，好好给她补补身子我那还留着两只老参呢，好生给她煎汤服了，大补元气的。老三家的是咱们老李家的大功臣，多亏她给延儿留了条根……啊对了，奶妈子找好了没有？多寻几个好好挑一挑，有沙眼的，有手癣脚气的可不能要，听见没有？”

大少奶奶生了四个儿子，原想着过继一个给三房，将来分家时便能多占一份便宜，不成想末了贞娘自己怀出个遗腹子来，生下来还是个男孩子，倒让她这个掌家奶奶还得粥啊汤啊的伺候着她，心里正不自在，一听老爷子这番话，越发火上浇油了。因冷着脸拖长了声音道：

“爹啊，您是不当家不知柴米贵啊那些鸡还留着下蛋呢，您大孙子昨儿馋了，想吃个红焖鸡块，还让二爷说了他几句呢，说“如今是什么行市了，家里可惯不起少爷秧子了”，您可倒好，一张嘴就杀十只老母鸡十只……老三家的有那么大的肚子么？”

大少奶奶原也是官宦人家的小姐，养尊处优惯了的，没想到夫家说败就败了。大爷二爷都是提笼架鸟的纨裤子弟，只会风花雪月吃酒捧戏子，哪里懂得田间稼穑和经营买卖的事务？败了家就只会整日唉声叹气，全无半点重振家声的男儿气概。老爷子越发只会打官腔，说这些不关痛痒的淡话，叫她这个当家人怎么能不火冒三丈？于是越发高了声：

“您还说什么两支参？您可真是健忘啊三弟病着的时候那两只参不早给他吃了吗？现在让我上哪儿变出来去？”

李循张口结舌之下，正待要细问问，大少奶奶哪里容得他张嘴，继续说道：“奶妈子倒是找下了，就是咱们庄上养鸡的老金头的媳妇。不是我说句您不爱听的话――乡下这地方，哪里保得住她们身上有多干净您当还是在城里住高房大院么？如今可讲究不起来啦若说让我为了这个专门到城里去仔细寻找，爹您看我腾得出空来么？又没个能帮忙的人，我能指望得上谁？凑和凑和吧，就这个奶妈子，我还得额外叫人给她天天鸡汤鱼汤的下奶呢……”

李循向来以风流名士自居，便是败落以后住在乡下，也不忘时常地弹琴赋诗风雅一番。从前夫人在时治家甚严，哪里容得媳妇们在跟前言三语四？他那一向只听低吟浅唱的耳朵，忽然被妇人的唠叨灌满了，顿时又是气恼，又是烦躁，两眼鼓胀，只是说不出话来。

翁媳两个正胶着间，忽见阿离在丫头的带领下笑吟吟地走了进来，身后跟随的几个妇人大包小包地拎着东西，显见得是听着信儿来看贞娘了。

大少奶奶连忙换上一幅笑脸，迎了过去，笑道：“哎哟，他六姨来了，快请上坐稳婆刚把孩子抱回去了，我这就吩咐她再抱过来给亲家姑娘瞧瞧，是个大胖小子呢，生的好周整的小模样”

一边又忙吩咐丫头倒茶。

李循有些疑心适才大少奶奶的话被曾家人听到了，脸上讪讪的很不好意思，强笑着招呼阿离喝茶，自己就打算回避出去。