葛氏正在房内一边踱着步子，一边盘算，忽见冰娘来了，忙迎过去，低声道：“桔香都跟你说了？我这回大概失手了，一会你父亲万一问起来，你说我该怎么应付？”

冰娘见她虽神色慌张，却并无半分愧悔之意，心中气恼，且先耐着性子道：“那泻药呢？拿来给我”

葛氏忙道：“我藏在床底下了，是不是不妥啊？那你瞧瞧藏哪儿合适？花盆里？柜顶上？”

一边说，一边走到里间，蹲身将藏在床下的一包泻药取了出来，递给冰娘。

冰娘接过来看了看，冷笑了两声，淡淡道：“母亲真是越来越能干了这种阴微的法子我以为只有西偏院那娘俩会用，想不到您也会可她们是什么出身？您是什么出身？您可是大家闺秀女儿说句不敬的话，您行出这样的事来，连我都觉得面上无光。”

葛氏被噎得脸上紫涨，直瞪着冰娘怒道：“叫你来是帮着出主意来了，可不是听你抢白我来的大家闺秀又如何？自古以来，宫里位份高的嫔妃有几个不是大家闺秀的？谋害皇子的不要太多我这比起来还好多着呢，你想想我这又是为了谁？他虽是庶子，却又是长子，连过年向祖宗行礼都会排在念北前头，再要中出个什么来，还了得吗？……你只说，你有主意没有？有就说，没有我就自己想办法”

冰娘见她情绪激动，且不跟她理论，忍着气一声不吭地拿了那包泻药直直地走了出去。

葛氏急忙跟了出去，见她将那包泻药堂而皇之地摆在了八仙桌上，不禁瞪大了眼睛急声道：“你这是干什么？你是存心让我在你父亲面前出丑吗？藏还来不及，你倒把它摆到眼皮子底下去？”

冰娘越发冷笑了一声，“母亲，就您这谋略，还想算计大哥？迟早把您自己算计进去才罢了照桔香说的，父亲此时定然已对您起了疑心，您能藏到哪儿去？只消把桔香捆起来拷打一番，她没个不说的。实在不行，从买办起，挨个打着问一遍，有几个骨头硬的？反正您是不会出府，自然有替您跑腿的人，挨个拷打，总有嘴松的。”

一番话说的葛氏也惊慌了起来，忙问：“那依着你要怎么办？”

冰娘朗声道：“您有便秘之症，用点泻药多正常啊，干吗藏起来？念北早上来过，听见您说把剩下的馄饨赏给桔香她们几个吃，就想捉弄她们一下，结果把给大哥的那碗错当成桔香的了――就这么回事。”

“便秘？我？”葛氏恍然大悟，随即又连连摇头：“不行不行，那岂不连累了念北了么？你父亲那个脾气……”

冰娘叹了一声：“哪有两全其美的事，两权相害取其轻吧念北做这事，最多是个顽劣；您做这事算什么？您若被父亲斥责，念北岂不是更跟着没脸了么？”

葛氏仍是摇头，正要说话，见念北已一阵风般走了进来，进门便问：“三姐急着叫我什么事？”

冰娘拉过他的手，柔声道：“叫你来不为别的，只因为母亲一时糊涂做了一件不太好的事，她虽然后悔了，却已经被父亲察觉到了，只怕要被父亲斥责。你如今已经十二了，是个顶天立地的男子汉了，三姐想问你，你敢不敢替母亲把这件事承担下来？”

念北胸脯一挺，朗声道：“当然敢母亲做什么错事了？”

冰娘简单说了两句，末了又道：“母亲也是为了你才出此下策，现在她已经后悔了，你不要生她的气。”

念北果然大吃一惊，愤然冲葛氏道：“您怎么能这样？这是君子该行的事吗？”

葛氏羞怒难言，迸在那里说不出话来。

冰娘忙笑道：“所以要你替母亲受这一次过。母亲见你受罚，下回就不会再做这样愚蠢的事了只不知你敢不敢？”

念北背转了身子不看葛氏，半晌方恨声道：“敢倒没什么不敢的，只是觉得忒没