冰娘犹冲着她的背影淡笑道：“幸亏是在你家姑娘的院子，喝的又是凉茶，还好；要在我自己的屋里，按我素日的脾气，这必是一碗滚烫的茶赏你了，看你可有福消受？”

金环脚步一滞，羞得脸色通红，只作没听见，一溜烟地飞跑下去了。

阿离也有些难为情，道：“让三姐见笑了。”

冰娘收了笑容，正色道：“这个小丫头，太过机灵了耳朵太尖，手伸得太长，我素日不爱跟人一处热闹，可她竟连我吃西瓜爱加盐也打听出来了？恐怕连你都不知道吧。机变又快，嘴又讨巧，就看她刚才那两句话，不动声色地就为自己找了个借口出来，笑吟吟的竟无一点惧怕之心。这样的下人，若是一身正气的，将来便是主子的左膀右臂；若是心术不正的，只怕日后会养虎成患呢。”

阿离垂下眼帘，微微点了点头。

冰娘叹了口气，瞅着她道：“六妹妹也是聪明人，又生来大气，其实都看得明白。就只是太过忠厚重情，心太善，年纪又还小，经的事也少，做不出那等狠绝的事来，终究要吃一两个亏才会长大呢。”

见阿离低头沉思不语的样子，冰娘复又笑道：“我可不是来破坏你们主仆感情的，有些事必得要你自己去经历了，去悟出来才有用。”她抬手将青云招到近前，认真地说道：“这个丫头跟着我十来年了，后宅里的事看得多了，心思也够用。我想让她来帮着你……”

又叹了口气，道：“家里有那么几块不省心的料，没事总想找些事出来；母亲年纪大了，做事开始有些顾头不顾尾，不象前些年那么精明干练了；父亲……实在是太累了，我看着他头上白头发越来越多，真是难过。”

冰娘的面容有些黯然，强笑道：“我走之后，希望六妹妹能为家里分分忧，有母亲想不到或做的不对的地方，你多提着她些。你也是姓曾的女儿，这些事也是你义不容辞的，是不是？放心，母亲那里，我会为你说好话的。”

阿离自进府以来，跟冰娘从未单独说过这么多话，平时不过是点头之交而已。又因冰娘向来不苟言笑，对弟妹们也颇严厉，又是嫡女，阿离对她一向敬而远之，是以两个人并不曾亲近过。今天冰娘突然到访，说了这些肺腑之言，倒让阿离于意外之余心里有些酸酸的，想着初进府时几次被贞娘她们捉弄，都是冰娘为自己解困；她自己马上就要抛别父母，背井离乡地远嫁京城了，前路尚不可知，却还一心地惦记着姐妹和娘家，实在令人动容。

阿离想到这些，不觉从心里热了起来，伸手扯住冰娘的袖子，声音微哽：“三姐一个人去那么远，人生地不熟，又没有亲人在身边嘘寒问暖，也要万事当心。”

冰娘微微一笑，道：“我知道。”

就这一颦一笑之间，姐妹两个的感情陡然拉近了许多。

就在这时，忽见外面急匆匆跑进来一个小丫头，还未站稳，就笑着叫“三姑娘……”

冰娘定睛一瞧，认得是在延熹堂葛氏那里的一个扫地小丫头，不禁有些愕然，道：“你跑到这里来做什么？”

那丫头笑得眉眼弯弯，悄声道：“京里熹国公家的世子爷到了呢，正跟老爷和夫人在花厅上品茶说话。听说国公给咱们家光礼物就送来了两大船，现在码头上停着，管家爷们带人搬运去了，可见国公爷是多么看重咱们家，多么看重三姑娘了……”

冰娘听得不耐烦，皱眉打断了她的话：“你不在延熹堂上当差，就跑过来找我说这个？”

那丫头忙乍着胆子笑道：“奴婢远远地瞧见世子爷英武不凡，一表人才，好高的个子，进门都不得不低着头，走起路来地板都咚咚直颤……”

她只顾顺着嘴往下说，忽见冰娘脸沉了下去，不觉吃了一吓，连忙止住话头，低了头嗫嚅道：“奴婢是想着三姑