“表妹，找我有事啊？”

闻声回头，越凌舒笑靥如花，明眸有光，似乎是掩不住的女儿家心思。

“表哥，往年祖父的寿诞，我们兄妹总要放花灯祈福，祝他老人家康健长寿。今年哥哥不在家，只剩下你我，自然也不能忘了。”

祁怀璟似笑非笑，“好啊！”

越凌舒递来一盏花灯，祁怀璟没接，反而一抬腿，踏在水榭栏杆上，不光踩断了花灯的长杆，也把她堵在了水榭的角落里。

表妹见他离得这么近，微微侧了头，粉面含羞。

“表哥，你这是……”

祁怀璟瞧着眼前含羞带怯的姑娘，语气很是清淡。

“表妹，论起来，我认识你，比认识沈棠还早些。”

表妹微微抬起桃花眼，看着他俊秀的脸，害羞地点点头。

“当然，我们自幼一起长大，若论情意……”

“提起幼年时，我倒是想起来不少事儿。不如，咱们一起回忆下？”

没等表妹答话，祁怀璟捡起那盏断了杆子的花灯，单手举在掌上，自顾自地说了起来。

“你八岁那年，有位表婶的小妹妹来家小住，大家都喜欢那小妹妹。可没两天，你就说自己丢了一副金镯，只用了一顿饭的功夫，就在表妹丫鬟的包袱里找到了。那小丫鬟被打了个半死，小妹妹也被罚一天不准吃饭。”

表妹脸色一变，带着微微的错愕。

“哦？这么久的事儿，谁还记得清楚，你可不能……”

花灯中的烛火歪掉，点燃了灯的纸皮，祁怀璟看着掌心燃烧的灯火，依旧慢条斯理，语气清淡。

“十二岁那年，你邀了闺中好友来家赏花，那姑娘做了一首诗，众人夸赞不已，可花园里的赏花宴到了一半，她突然当众上吐下泻……那姑娘觉得丢人，此后也没来过越家。”

表妹脸色惨白，笑意凝结在脸上。

“她自己吃错了东西，哪怕丢了再大的人，又与我何干！”

花灯越燃越烈，火光映着祁怀璟的眼睛，唇边荡漾着微笑。

“呵，还有一年，你和隔壁家的陈小姐在郊外放风筝，她的风筝又大又好，可半道上，莫名其妙摔下了高台，当场腿骨断裂，半年都没下床。”

“那是她不小心滑了脚！在场那么多人，你凭什么说是我干的！”

祁怀璟轻声笑了一下，随手把即将燃到手心的花灯掷在湖上，转过身来，脸上依旧笑意吟吟，语气却冷若冰霜。

“凭什么？你我兄妹，谁不知道谁啊？嗯？就你这点儿花招，我从小就看得够够的！你以为你在跟谁装呢？别他娘的演戏了！”

祁怀璟忽然走近了些，上下打量她一眼，声音却低了下来。

“我还听说，你非我不嫁，连兼祧的主意都能想出来？好啊，好！我来问问你，你是喜欢我，还是喜欢拿我当垫脚石，把众人的头都踩下去？我说表妹啊……别他娘的在我这儿做春秋大梦！”

表妹没想到他把自己的心思看得这么清楚，忍不住后退一步。

祁怀璟的眼神像冷若凝霜的月色，低了头，自顾自整理被风吹乱的衣袖。

“好在啊，我已娶妻，你也要定亲了。表妹，实话告诉你，我虽看不上你这号人，可为了老爷子，也不想为了这点子腌臜事和你撕破脸，好自为之吧。”

他转身想走，越凌舒忽然生出了破罐子破摔的勇气，拔高了音调。

“祁怀璟，你……你给我站住！”

话都说到这份上了，她再开口时，便不再娇滴滴的小儿女腔调了。

“表哥，你自诩是聪明人。若果真不蠢，你为什么不选我！我比她聪明，比她能干，我比她还早认识你，更也比她