曾经很小，很热闹。

当年，越老爷子刚发了第一笔大财，就在京城买下一个小小的两进院儿，带着发妻钟氏和一双儿女住了进来。

随着儿女一年年长大，他逐渐在京城站稳了脚跟，翻新了宅院，扩建了花园，他的女儿就在花园里摘花，斗草，搂着娘亲钟夫人的脖子撒娇……直到遇见广陵城来的祁家哥儿。

女儿远嫁广陵后，家里很是安静了一阵儿，不过很快儿子也长大成人，娶妻生子，宅子再次翻新扩建，家里又热闹起来。

那年，他的生意越做越红火，准备去江南采买一船正紧俏的丝绸，儿子初为人父，也在他身边长了不少本事，自告奋勇，南下经商。

半年后，船只如期返航，货物卖得火热，远归的儿子却得了疟疾，家里百般求医问药，都没有留得住他。

白手创业，千里嫁女，都不及这次中年失子之苦。

他的儿子那般聪颖，那么坚韧，又俊朗，又孝顺，就这么撒手人寰，抛下了刚进门三年的儿媳和不满两岁的孙子。

还有他和老妻。

钟夫人在儿子的丧礼上哭到昏厥，醒来后便神智不清，几乎不识人了。儿媳程氏立志守节，整日以泪洗面，身子也不大好。