八娘子还在身后赶着说道，“母亲可要好好保重身子，小八还想着日后要好好孝敬您呢！”

直把往内堂走的大太太惊得腿肚子都弯了。

直到出了春熹堂，到了九娘子的秋梧苑，端了大半天架子的八娘子这才脸色苍白地跌坐在炕上，许久未曾说出话来。

九娘子审慎地问道，“八姐姐这是怎么了？”

八娘子苦笑，“你看看，今天八姐姐是不是很威风？”

九娘子微微点头，十娘子附和道，“八姐姐今天太威风了，八姐姐，你太厉害了。”

八娘子看着十娘子，难得地笑道，“你这个小鬼灵精！你哪里知道你八姐姐的苦！”

九娘子端了杯热茶递给八娘子，“这是怎么说的呢？”

八娘子接过茶，也没喝，捂在手心里，悠悠地说道，“七姐姐苦，苦的只是银钱可能不凑手，清苦点，但好歹姐夫与她能过日子。”

九娘子听这话的意思，似乎是那方达海有什么不对，也不便多问，八娘子接着说道，“他那前头老婆还留了一子一女，银钱上倒是不愁过日子，只是他……唉，算了，你们都还是未出阁的姑娘，这些话就不说了，反正，这门亲事真真是外边光鲜，里头烂透了心。”

九娘子听八娘子话里的意思，也大概猜出来了点，也不能深劝，只能不痛不痒地说了几句。

八娘子叹道，“好了，说这些作什么，我今儿个就动身随方达海去镇江了，以后也不知道什么时候会再回来，也不知道什么时候才能见上咱们姐妹一面了，这些就留给你们做个念想吧。”说罢从身边丫头手里拿过两个小匣子来，“也不是什么特别的东西，只不过方达海那个老东西，这几年的知府做下来，倒是搜刮了不少东西。”

说着将两个匣子递给九娘子和十娘子，二人打开来一看，竟然都是一串西瓜碧玺的手链和一串西瓜碧玺的项链，要说也不是有多么值钱，难得的是那碧玺颗颗莹润饱满，色泽鲜艳，当真是好东西。

九娘子要推辞，“这么贵重的东西，姐姐怎么不自己留着？”

八娘子哂道，“不是我夸口，这样的东西方达海那里多的是，与其留给他那前妻的子女，干嘛不我自己先弄来，给你们的就收着吧，我还有呢。”说罢也不由分说地就将匣子塞到二人手中。

这回大太太倒不用找借口不出来了，她是真的被八娘子给气着了，躺在床上不出来陪了，八娘子倒是无所谓，竟然把三姨娘给请了过来，当着众人的面又是补品又是首饰又是衣料的给，把个三姨娘激动的眼泪汪汪的，也着实是亏了三姨娘，两个女儿都让她眼泪汪汪的，只不过一个是愁，一个却是喜。

方达海听说大太太病了，倒也没什么不高兴，只不过是对着大太太的内堂行了礼，就当是拜别了，夫妻二人站在一起，一个像是爹，一个像是女儿，九娘子看着也着实替八娘子觉得委屈。

下半晌，二人就辞了众人，往镇江府而去了，三姨娘不能去送，在春熹堂外哭得稀里哗啦的，八娘子倒挺决绝的，临行前，拉着九娘子的手道，“姨娘那里，我是难得顾上的，七姐姐看来也是自顾不暇，只能托给你了，有机会的话尽量帮着看顾着点吧，有生之年，再回曹府，我定要让曹府因为我而风光，我就是要看到有朝一日太太亲自到二门处来迎我！九妹妹，你看着吧，会有那一天的！”

九娘子看着八娘子那坚定的眼神，只能在心底默默地祝她好运了！

曹府一下子嫁了两个庶女，再加上六娘子，园子里就空了许多，只剩下九娘子和十娘子了，连大太太也渐渐感觉冷清了，往日里每天来请安，姑娘们都是叽叽喳喳的，大太太还总嫌吵得慌，这下子又冷清得过分了。

九娘子的生辰就在二月，只不过府里为了忙