纪元浩将纪曼拉远了，躲在一簇草丛后，警告道：“你别忘了我准你读书是因为什么！给我安分些，一会儿别总压着晖儿。”‘

纪曼当然没忘，府上的每个人都知道，她不过是因为不错的样貌和一副好记性才被当成小姐来养，从她十岁起，纪元浩就无时无刻不再提醒她，她未来是要当西夷王的女人的。

不是妻，而是女人。

纪元浩对纪曼看他的眼神再熟悉不过，也知道她心里在想什么，但他视若无睹：“现在外头在乱战，姜朝现在占据上风，焉知未来如何？按我安排的，你留在西夷，为我们这的基业撑腰，你兄长留在姜朝当大官，两两相护，我们纪家就能重新辉煌。”

纪曼一开始还会被他这些看似肺腑之言的话所迷惑，现在她读的书，懂得道理多了，已经有了新的看法。

她不过是给纪晖和纪家留的后路罢了，若是在姜朝站不稳脚跟，靠着她，也能再回到西夷来。

可是凭什么？

论起心性，她比纪晖能屈能伸，论起为人处世，她比纪晖更吃的开，论起才学，纪晖那个草包也比不上她一根手指头。

就算非得有一个留在西夷给纪家当退路，那也是纪晖，而不是她！

纪元浩意识到纪曼今日的状态有些不对，像抓到了救命稻草似的，更不肯松手，不顾纪曼怎么挣扎，硬生生将她拖去一间屋子里锁着，骂道：“老实点，你今日要是坏了晖儿的好事，考核你就别想参加了！”

反正就算考核过了，他也不会让纪曼去。

纪曼被摔在地上，手腕蹭出了丝丝血痕，她用衣衫简单擦了擦，站起来跑向锈迹斑斑的窗闩。

……

宋枝鸾走出园子，后知后觉感到奇怪，往后摆了下手，红珊瑚珠顺着她的腕滑落下来。

身后所有人停下。

“朕在园子里转这么久了，怎么不见纪夫人出来？”

纪荣轩和子孙后辈尽数出来，却无一个其他女眷，这园子里，府里也不见几个侍女，这么大一座宅邸，少说也该有百人吧。

纪荣轩犹豫了会儿，还是如实道：“回皇上，因着皇上开明，草民已将府上当做奴仆驱使的奴隶都放走了。”

宋枝鸾微微皱了下眉：“朕问的是纪夫人。”

纪荣轩脑袋冒汗：“是，纪夫人，也走了。”

稚奴在一边听着，惊讶程度不低于在街上看到美人皮的那回。

有些毛骨悚然。

宋枝鸾道：“你的意思是，纪夫人也是你们府上的奴隶？”

纪荣轩连忙跪下，猛磕了几个头道：“陛下息怒，陛下息怒！”

纪元浩刚从屋后绕过来，想在这出口等着迎接，走来冷不丁听到这貌似无波无澜的一句，也连忙跪下。

“陛下，陛下有所不知，西夷民间与姜朝不同，并不盛行娶妻纳妾，从前都是……买些奴隶回来，绵延子嗣，只是有得宠和不得宠的说话，身份上没有区别。”

刚开始，纪家也有人愿意像姜朝人一样娶妻，可娶妻太过麻烦，三媒六聘便是一笔大开销，还要磨合，若是性子烈些的，还闹得家里不太平，后来渐渐都像西夷人一样不再娶妻，只是买几个逆来顺受的奴隶，若奴隶有孕，就将子嗣留下来。

纪晖和纪曼都是这样来的。

到了纪元浩这一代，已经完全习惯了这种风气，并不觉得有何不妥，说出来时，也只是稍有些底气不足。

宋枝鸾本以为，西夷王室父死，妻其后母，兄弟死，取其妻的习惯已经令人生恶，现在听到这句，只觉得有过之而无不及。

前一种情况，多少还能受些护佑，后者却是没名没分，家中人人可欺，反正在他们眼里，只是一个奴隶罢了