“你们怎么就不知道怎么哄人呢，芳娘你说，倘若你的心上人同你说这样的话，你是高兴还是不高兴？”

芳娘是秦淮河画舫上的姑娘，闻言不禁掩唇而笑：“赵公子说得对，我们姑娘家，对已有妻子儿女的老爷自然不做他想，可若碰见你们这些青春貌美的公子，哪怕地位再卑贱，也要做些美梦嘛……十三如此直白，可要伤人家的心了。”

气氛迷醉，白沙汀在旖旎的酒气中清醒了一瞬，不可置信地喃喃自语：“你的意思是……她……难道想要嫁给我做妻子？”

“痴儿！你这才想明白呢！”

“说起来，十三你要管教一番你这相好儿了，算起来你家可是咱们金陵的第一世家，你又是这一辈少有的男子，对于这些贫民女子，莫说纳妾了，抬个通房都是天大的体面……”

“年少而慕少艾是常事，不过十三你太天真了些，切要当心啊，别是人家图你什么，你还傻傻地不知情。”

“……”

白沙汀坐在席间，彻底愣住了。

众人的言语如山般堆在耳边，纷乱一片，他每个字都听见了，却在一时之间想不清楚它们的意思。

她……原来是想嫁给他做妻子，才会在听了那样一番言语后突然生气？

可是、可是……

一只柔荑搭在了他的肩膀上，白沙汀侧脸看去，是芳娘正摇着扇子瞧他。

芳娘一向笑吟吟的脸上表情复杂：“十三啊……”

白沙汀环视了一圈，众人不是在喝酒划拳，就是在激昂感慨，并无人注意到他们二人的低语。

芳娘为他斟了一杯酒，忽而敛了面上的笑意，他从未见过她有这样落寞和空洞的神情：“在你们男子眼中，女子到底是什么呢？”

他愣了一愣，还不等回答，芳娘便接口道：“你自觉对姑娘情深义重，是不是？你觉得你已经尽力了，觉得无愧于她，一番打算被辜负，委屈得很……”

“可是啊，十三……你们男子，就算自以为沉沦情爱，也总是盯着这些世俗的东西，身份、地位、金钱财帛、功名利禄，你知道你需要一个高门闺秀为你的前程铺路，觉得天经地义、理所应当，从来没想过别的……当然，女子也要瞻前顾后、挑剔对方，可听你所言，你的这位姑娘，或许根本没有去想过这些。”

白沙汀怔怔地把玩着手中的酒杯，出神地喃喃道：“是啊，从前我送了她那么多金玉财帛，她都全不在意……”

“她心悦你，想嫁给你，没有想过自己的身份，这并非是她太过蠢笨，而是真心沉溺、刻意忽略，就算她身份卑微，在世人眼中与你不堪相配连你自己也是这么觉得的但情至深时，谁不做些一生一世一双人的美梦？我……总是不忍心听这些痴情人被骂痴心妄想的。”

白沙汀摩挲着手中酒杯上的纹路，感觉胸口传来一阵沉郁的闷痛，这痛楚并不强烈，但十分酸涩，他没有体会过这样的感觉。

芳娘站起身来，拍了拍他的肩膀：“十三，你要把心悦之人、把女子当作人来看，她们不是你的物件儿，不能永远顺着你所想、听你的安排。不仅是她，还有你未来迎娶的高门千金，她又做错了什么呢？为何要守着未过门前心中便没有自己的夫君过一辈子？”

她说到后来，颇有几分自伤之意，白沙汀举酒敬她，声音颤抖：“是、是，我……我从前……”

芳娘喝了他的酒，重新露出笑来。

“十三也不要怪自己，你是高门子弟，就算性子活泼，总归是那些条条框框教出来的人物。男子心怀抱负，求这些无可厚非，我只怕庭院深深，将你待有情人的真诚之心磨灭殆尽，悔之晚矣啊。”

*

这些话语仿佛还萦绕在耳边。