话。

“先生，您见着秀才入泮了？有几人，可热闹吗？”

莫先生看少爷一脸热忱，想着趁此勉力，一边寻思，一边道：“每地选取的秀才人数亦不相同，大抵是府四十名、州三十名，县二十名，京城顺天府人才辈出，秀才也都是比您大不了多少的少年郎，听说最小的一位薛秀才不过十四岁，似老朽家乡那座小县城，考到七八十才有功名的也并非天方夜谭。”

徐安则虽自小心事重，明知道先生是在敲打自己，却只记住了游街的盛景，他平日受管束不能出门，贞静的深闺小姐困久了都闲不住，何况是个十二三的少年。

明面上恭领教诲，顾念先生酒席劳顿，恳请他回馆舍休养，明日再复课，待他走了，徐安则才对冉念烟道：“表妹，你听见莫先生说的了吗？”

冉念烟道：“你又想怎样，泰则表哥走了，改成你出鬼主意了？”

徐安则道：“我有法子，咱们出门一趟，凑凑文庙前的热闹。”

冉念烟道：“你去就去吧，何必非要带上我。”她指指自己依旧缠着绷带的腿，“伤筋动骨一百天，倒是能动了，却要人搀着。”

徐安则道：“出去也是坐车，哪个要你走路，我必须带上你，若没有你，我也出不了这扇门你只要答应我，我就和你说一件事。”

冉念烟暗暗微笑，徐安则也不以为忤，小声道：“你奶娘在骗你，小夏根本不在田庄上。”

冉念烟脊背一寒，见徐安则脸色如常，不似危言耸听。

他道：“我不骗你，你去和我娘说，你那堂兄今次落第，你去你伯母处宽慰，不能惊动你母亲，家里又无人作陪，只要劳烦我，我娘好面子，你耐下性子求，不会不答应的。”

知子莫若父母，有时孩子也一样了解双亲，徐安则的办法果然没错，只是何氏脸色不好，应该是和曲氏的谈话所致。

既要出门，冉念烟便将几宗事罗列在一起，一并了解，之前看账簿，父亲名下有一间茶楼，就在文庙对面的街上，按理说位置极佳，虽是小本经营，多年来也没有亏损过，不想今年入夏以来，账目上的流水忽然低到让人看不过眼去，本想让洪昌走一趟，今日既然顺路，不如去看看。

徐安则一身绀碧的窄袖贴里，头戴插了孔雀羽的奓檐帽，看上去倒比平日多了些富贵人家的气象，只是依旧比同龄人瘦弱些。

到了文庙，原来方才游街已毕，围观的众人也散尽了，徐安则让小厮向摊贩询问，说那些新入泮的秀才们都去了附近一所新开门茶馆雅聚。

徐安则对冉念烟道：“不如咱们也去坐坐。”

言语之间颇有些败兴。

冉念烟笑道：“你再等一年，明年会试，带你去看状元游街，比今日热闹多了，光是摆摊的就从头到尾占了一条长街。”

徐安则道：“你急着让我说小夏的事吧，放心，回去我就告诉你，也不差这一时半刻。”

打听清楚是哪家茶馆，小厮便赶着马车来到文庙附近的一条胡同里，但见是一座粉饰一新的门脸，两层小楼，光是门前迎来送往的人就有三五个。

小厮张口问：“秀才们可是在这家店里？”

小二执过缰绳，笑道：“大哥好眼力，这附近就我们这一家茶楼。”

冉念烟心说奇了，掏出账册一看，果真是父亲名下的那家，可是上面说的分明是一层单开间，哪像眼前这家如此阔气，说是酒楼也没人不信。

徐安则见她忽然看起账本，觉得古怪，瞄了一眼，惊道：“原来是寿宁侯府的产业，这下好了，咱们雅间上座，我也不怕花了银子，回到我娘那儿不好交代。”

车外的小二听到了，往车里望了眼，谨慎地问道：“少爷，您是？”

徐