“二哥，事已至此，妹妹只能这般走下去，”四姐掷地有声道：“丧幡已挂，棺材已烧，从今以后刘家再无四姑娘，这再不是妹妹的栖息之地！”

“我不懂，不懂……皇宫可是吃人不吐骨头的地方，一旦踏进那里，以你之谋略焉能安否？为何要将自己置于那般危险的境地，待在家中多好，明年你便及笄，到时爹爹定会为你择个好人家，嫁过去便是当家主母，有何不好？”

四姐淡笑：“如何好？好在哪里？再好也不过是方寸大的地方，焉能有宫中的一隅大？”

“你……你……”仁哥脸色惨白，喃喃道：“为了看不见摸不到的权势，你不惜假死，不惜抛弃至亲之人，不惜忘却前尘往事，你的心何时这么狠？”

“二哥，若不为自己挣一番前程，难道及笄后，被爹爹许配给寒门学子或商贾权贵更或者与我同样出身的庶子？”

“这样平平淡淡过日子有何不好？”

四姐冷冷道：“不好！妹妹不甘于平淡，”转头看向她爹，淡淡道：“若我们一家尚留在苏州，或许熄了我荣登富贵的心思，被爹爹许配给有出息的富家子弟也无甚可谓，可爹爹偏偏奉旨回京，家中又是赫赫有名的镇国将军府，天时地利人和皆在我这边，焉何不试一试？”

她何时心思这么大！

镇国将军府已装不下她！

为了权势地位，她当真什么都可以抛弃！

似想起什么，仁哥眼中一喜，迫不及待道：“可你年岁尚未十四，焉何能进宫？”

“所以爹爹才会行此举借以蒙骗众人，而我再以老太爷远方亲戚的身份进宫。”

“你……你……疯了！”仁哥大步上前，狠狠摇晃她的肩膀，怒声道：“你想想姨娘，想想我，我们是你的至亲，若你当真有个三长两短，可有想过我们的感受！”

“二哥，镇国将军府的四姑娘死了，你就当她真的死了吧！”四姐慢慢拨开他的桎梏，淡淡道：“日后妹妹是死是活，你都不要伤心，这是我所选择之路，即便妹妹不幸丧命在此，也绝无怨言。”

仁哥身子一软噗通坐在地上，垂着头喃喃道：“疯了，你们都疯了……”

翊哥低叹：“四妹，你太天真了！”

“大哥，妹妹知晓你对二哥真心实意的好，日后还要劳烦您多多照拂他，”四姐对其福了福身，低声道：“大哥的情谊，小妹铭记于心。”

翊哥走上前扶着仁哥起身，轻声道：“事已至此，无从更改！”府中上下乃至外人皆知四妹骤然离世，便是她不进宫，这辈子也不能以刘家四姑娘的名头活着，只能东躲西藏，隐姓埋名的苟活一辈子。

仁哥拽着大哥的手，哀求道：“大哥，你帮我劝劝四妹，让她莫要执迷不悟，皇宫不是好地方，进去便真的在出不来。”他不想有朝一日，四妹被人蜷着草盖抬出来。

“二弟，你清醒些，无论是你还是我，更或者爹爹，现下这一切都无法改变，四妹身死的消息一传出去，她……便不在是刘家的人。”

此话一出，仁哥身子不住发抖，颤声道：“大哥……不……”

刘仲修狠狠拍着桌子，怒声道：“都给我闭嘴，这是她选择之路，是死是活与我们有何关系？”

“爹，爹……您肯定还有法子，不要让妹妹去那般险恶之地，可好？”仁哥猛地推开大哥，踉跄的爬至他爹面前，扯着他的衣袍不住哀求。

“为父打也打了，骂也骂了，可她依旧一意孤行，”刘仲修长叹：“便是将她圈进府中，亦或者家庙，以四丫头的性子，除非拿着铁链将其拴住方能锁住她，若不然有朝一日，她定会想尽法子逃跑，到时又该如何？”

“爹，当真别无他法吗？”

刘仲修看向眉眼坚