小?姑娘的婶母和蔼可亲，让人分外?艳羡，熟悉之后?，方桃便向她打听如?何在林州寻亲。

“婶婶，您可知外?乡人去林州，常在哪里落脚？”

大婶闻言诧异不已，不禁抬眼?细细地打量了方桃一番。

这?姑娘模样俊俏，说着一口略显生硬的官话，她应该并非是京都人氏，却和她们是一起从京都渡口乘船来的，上船时她还牵着一头驴，一开?始便引起了她的主意。姑娘自称从未去过林州，又是一个孤身女子，连亲戚家住在哪里都不清楚，竟敢一个人去人生地不熟的地方寻亲，想必她是走投无路，不得已而为之。

大婶皱眉想了想，颇有疑虑地问道：“姑娘，既然?不知道亲戚家住在何处，你?为何要一个人去寻亲？”

从王府出逃的事，是绝对?不能?告诉旁人的，不过，她这?种行为确实容易引人怀疑，方桃登船时已想好说辞。

她抽了抽鼻子，一脸悲愤地说道：“我?原是有个如?意郎君的，我?们已约定好成亲，可知人知面不知心，自回到京都后?，我?才知道他是个富贵公子。他一直在欺瞒我?，见了我?后?还翻脸不认人，我?实在咽不下这?口气，便跟他一刀两断，再不相见。我?在京都无亲无故，原籍也无依靠之人，这?才不得不去t?林州投奔姑母一家。”

大婶满含同情地叹了口气。

京都多世家望族，那?些出身不凡的富贵公子有几个不是三妻四妾，婢女成群？他们负心薄情，是再常见不过的。眼?前?的姑娘还是年轻，这?才容易上当受骗，好在她及时抽身离开?，没被人再欺负了去。

但林州那?么大，想要找到他们住在何处实在不易，大婶道：“方姑娘，你?可知道你?表哥是做什么的？”

屈指算来，方桃已有五六年没有见到过表哥了。

最后?一次见面时表哥大约十五六岁，那?会子他正跟了个木匠师傅学手艺，还给方桃做了个榆木的四方小?板凳，在那?上头刻上了她的名字。

方桃夸他手艺好，表哥还不好意思地挠了挠头，告诉她说以后?他做木匠赚了银子，给她买莲子糖吃。

方桃想起少时的事，不由笑着弯了弯眼?睛。

“我?想，表哥应该是在做木匠吧。”

大婶去过林州几回，对?那?里相对?熟悉一些，她心善，给方桃出了个靠谱的主意。

“那?你?下了船以后?，先去林州的东城郊边打听打听，那?里木匠铺子多，许多手艺好的木匠师傅都在那?里做活，说不定能?打听到你?表哥的消息。”

大婶言之有理，方桃认真记在心里。

下船后?，大婶与丈夫要带着侄女去林州别处，与她并非同路，方桃依依不舍得与他们作别。

林州的东城郊距离下船的渡口尚有几十里的路程，方桃一路打听着方向，其中走错了好几回路，待她风尘仆仆地赶到地方时，又已过了好几日。

她从京都逃走时是十月底，如?今路上颠簸了一个多月，已进入了一年之中的腊月。

虽是腊月，林州此地却是冬暖夏凉，一点?儿不觉寒凉。

那?城郊的木匠铺有十多个，方桃一个一个问过去，都没人听说过一个叫“武魏”的木匠。

就?在方桃有些灰心沮丧地向最后?一家铺子打听时，那?铺子里有个皮肤黝黑的中年男子搓了搓手上的木屑，抬眼?意外?地瞥了她几眼?。

在嘈杂的锯木声响中，他扯着粗哑的嗓门大声道：“武魏？我?认识他，昨日见他去了城里，不知道什么时候才会回来，我?先领你?去他家吧。”

终于有了表哥的消息，方桃激动不已，她拍了拍大灰的耳朵，一双杏眸里的喜悦难以掩饰