旁立着的鼓面泼了血，血迹已经干涸了，透着战事的残酷。元徵就在鼓架下，剑搁在一旁，一手拿着块干巴巴的面饼咬着，一边和他身边的将士说话。

方靖走过去，“公子。”

元徵懒洋洋地应了声，方靖看了眼那个将士，陡然想起有天夜里，他们在伤兵的屋子里一起围着沸腾的肉片汤说笑谈过天。将士年过不惑，双臂粗壮，面目黧黑，方靖记得他姓齐，叫齐柏。

齐柏脖子上见了血，绑着厚厚的纱布，脸色苍白却还带着笑，说：“我家三代都是军籍。我替老将军擂过鼓，如今又跟着将军，整整二十五年了！战鼓擂动，从未出过岔子。”

元徵笑了声，说：“毕生专于一事，了不起。”

齐柏嘿然一笑，道：“可惜，我老来得子，儿子才七岁，不过别看他小，那小手臂很有劲儿。”说着，他还挥了挥自己的手，说“咚――咚――咚。”

元徵抬眼看了看方靖，二人目光对上，他拿起剑，一前一后地走了几步，方靖低声说：“殿下，你看这个。”

他将团皱的纸团拿给元徵，元徵展开看了几眼，脸上没什么表情，道：“胡人煽动军心之词罢了。”

方靖说：“殿下，这当真是假的？”

元徵眉毛皱紧，盯着方靖没有说话。

方靖道：“城内粮草短缺，胡人怎么会知道？如今北沧关就是一座孤城，岑夜阑却半点都不作为，他想做什么！”

元徵踢了他一脚，斥道：“小声点。”

他问：“你说他该做什么？”

方靖梗着脖子说：“殿下身份贵重，岑夜阑就该以殿下为重，护送殿下离开北沧关，而不是任由殿下身处险境！”

元徵说：“和他无关，是我要留下的。”

“殿下，今时不同往日，北沧关是一座危城，”方靖深深吸了口气，“一旦胡人知道了殿下的身份，后果不堪设想。”

元徵淡淡道：“那又如何，我们不会输。”

方靖气道：“殿下，胡人此番来势汹汹，北境河东俱都陷入战火，前些年边防固若金汤从未失寸土，今年我军连失数城，殿下就不觉得奇怪么？”

元徵直勾勾地盯着方靖看了一会儿，方靖心头颤了颤，没退缩，接着说：“若是平常，殿下想如何就如何了，可现在，是生死当前。”他顿了顿，说：“殿下，皇上还等着您回去呢――”

元徵神色微动，朔风簌簌作响，如同凄厉的呜咽，他下意识地偏头看了眼岑夜阑，岑夜阑若有所觉，转头看了他一眼，又转开了脸。

元徵说：“我不能走，北沧关战事吃紧，岑夜阑若再拨人马大张旗鼓护送我出城，必定引起胡人警惕。”