孟坚被说得一愣，随后怒意勃发，装酒的土陶碗被他扔到桌上发出哐当一声。

“我糊涂！咳咳、咳！”孟坚猛地开始咳嗽，撕心裂肺的声音在他的胸腔中发出沉闷的回响，听者也能感受到的艰难。他还想再说些什么，却咳得停不下来。

一旁的孟子珏连忙起身轻拍孟坚，给他顺气，低声说道：“师傅喝醉了，身体也不适，我扶他进去休息。”又转头对一边愣住的孟子熠吩咐，“你把桌上的碗筷收拾收拾，别愣着。”

孟坚倚着孟子珏的手臂站起，曾经有力的双手如今悄然苍老许多，孟子卿心痛，上前想要帮忙搀扶。却见孟子珏摇了摇头，向易檹所在的方向示意。

“抱歉，让易公子见笑了，家师醉酒闹了笑话。”孟子珏致歉，随后扶了孟坚回屋，留孟子卿和易檹二人在院子里。走之前还听到孟坚一遍又一遍地重复说着：“爹怕你受欺负。”

孟坚自小在这块儿长大，年轻的时候也有过大侠梦和义薄云天的豪情，因此收养了当时落难的乞儿孟子卿，后来又收养了孟子珏和孟子煜。也因此，十里八乡的媒婆都不愿来说媒，明面上说是师徒，但这不就是当亲子养，有女儿的人家都不愿将孩子许给孟坚。

媒婆也纠结，孟坚有份好差事，本身又有拳脚功夫，没了那仨徒弟也是炙手可热的好姻缘。于是劝他，你这样可说不到亲，早些把这些弃儿赶出去才是，反正也没有亲缘。孟坚听了，冷笑一声，将那些来说亲的媒婆通通赶了出去，以师徒相称实际疼如亲子，直至今日。

其他人也知道孟子卿兄妹三人实际并无血缘关系，孟子卿和孟子珏在外人眼里是早晚要成家的，所以孟坚才如此执着，如此担心。

孟子卿握拳，回头看着易檹，艰涩地说道：“……我们也回房休息吧，家里没有客房，只能暂时与我同住了。”

易檹垂下眼，脸上无波无浪，只是点头算作回应，同孟子卿回了房。

关了房门，孟子卿吐出一口气，他转身看着易檹，开口问道：“今日，你原本是想说什么？”

易檹没想到他会突然问这个，嘴角扯出一抹意味不明的笑来，说道：“我来此，是为了求娶子卿。”

“……”

房中霎时落入一片寂静。

“你也看到了，我绝非你的良配。”孟子卿几乎以为自己听错了。

“家父年老，更何况我还有弟妹，责任当前，你要我如何与你成亲？”

“为何不能？”易檹疑惑道，“我朝律法男子之间亦可成婚，更何况你我又两情相悦，还有了夫妻之实，为何不能？”

“若是为了弟妹，易府可寻良配；玄州亦有学堂。”

“为何不能？”

十、

为何不能？

孟子卿闻言，抿紧嘴唇别开眼，沉默不语。

易檹轻声说道：“你不信我。”

他拿出拜帖，说到：“这是我父亲所书的拜帖，提亲所用，他早已应允。”

孟子卿哑口无言，说不出冠冕堂皇的借口，那拜帖他不愿接且也不敢接。

这并非信与不信之事，即使他仍对易檹留有好感，并不排斥他的亲近。难道要直说他觉得俩人之间本就不相配，易檹只是一时好感加上那日意乱情迷有了错觉，真成了婚等有朝一日易檹幡然醒悟俩人又该何去何从？留他一人在原地痴缠吗？弟妹若是真的依托于易府又该如何？仰人鼻息所活，只他一人就够了。

室内寂静无声，孟子卿家里比不得易府，驳杂的油灯不停烧出噼啪的脆响。

“天色晚了。”孟子卿转身去柜子里抱出替换的被褥，铺在相拼的长椅上，床让给易檹，准备自个儿睡椅子。他将床给易檹铺好，脱去外袍坐在了椅子上。