息后又道：“彭掌柜，此事已牵扯到朝政，非你我之力所能干涉扭转，如今局势盘根错杂，各方实力角逐，实是危险，我担心会牵扯到你，不如过几日你便辞了闻思楼的掌柜吧，接受我手下的其他铺子。”

彭掌柜没想到贺之盈会提出让她回避，惊讶道：“若我走了，闻思楼这边娘子该如何？”

贺之盈略一思索，先前她并未料到会是这样的局势，大意了未准备后手。所幸她一直为着京城开铺一事做准备，在暗暗地培养其他人手，虽不及彭掌柜得力，但也能勉强一用。

“你不必忧心，我会找其他人顶替的，虽然不及你伶俐，但也差强人意。”

“娘子，您不必担心我。我向来清楚，是娘子给了我机会，不顾外人非议和反对，令我能够施展我的经商之能。我对娘子，一直抱着感激，如今又怎可弃娘子于不顾？！”

贺之盈被她这坚毅之色震得心下一颤，顿了几息，才压着语气中的惊骇，“你不怕么？此事与平日里的商事争斗不可同日而语，若有差错会波及性命的。”

“我怕。”彭掌柜对上贺之盈清澈的双眸，“但我不能舍下娘子。”

贺之盈霎时间说不出言语，来表达她此刻的感受，心中煦暖，驱散了先前的寒凉，“好，多谢。”

彭掌柜扬唇笑了，“娘子，那我便先回去了，我会让他们盯紧徐家的，有消息我立刻向您禀报。”

贺之盈回以微笑，点点头，扬声唤着守在门外的霜云，“霜云，你亲自送送彭掌柜。”

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“真是好久未见你，你的手养得还好吗？”

沈若真一踏入茶楼雅间，便提裙快步朝她奔来。

贺之盈任由她摆弄着右手，“已经不怎么痛了，不然我今日怎会出来赴约？”

沈若真嗔了她一眼，“说起来，你每日琴棋书画的也过了好几个月了，难得空闲，可得好好歇歇。我瞧你现下气色都好了不少。”

贺之盈笑着，正要打趣几句，忽然余光中的街道上出现了一个熟悉的面孔。

握着茶杯的手倏地收紧，女娘神色大变，不敢相信眼前出现的面孔，惊骇得不敢眨眼。

那人在一条小巷口观望，似在等待着谁。