卫琼枝咽下茶水，道：“是，娘娘若喜欢，我那里还有其他的花。”

皇后年纪尚小，明显对她的话有些感兴趣：“若是可以，本宫也想看一看那株并蒂的姚黄魏紫。”

“莳花宴上那株已经快谢了，”卫琼枝道，“此花极难养活，这一季我也只养了一株，娘娘若想看，倒要等上好些时日，或许就要到明年了。难道宫里竟没有花匠养吗？”

皇后脸上有一点失望，但很快被她收敛住：“宫里的花匠虽多，手艺也精，但心思却没有绫姐姐这般灵巧，并蒂牡丹常有，却没有人把不同品种的牡丹嫁接成并蒂的。”

“娘娘一句话的事，”卫琼枝笑道，“与他们吩咐下去便是。”

皇后当即便让人传了话下去，虽然面上端庄得体，可内里到底还是有些少女的跳脱。

皇后又道：“说起来过几日便是宣国使臣的洗尘宴，各色花卉自是不可缺少，也不知道底下那些人会拿出什么来交差。”

庆王妃见状便道：“我这丫头也就是喜欢玩，若娘娘不嫌弃，一会儿便让他们送几盆来让娘娘过目，娘娘觉得宫里花匠种出来的不好，那就用送来的摆着也是一样的，只是数量未必多，娘娘看着玩也就是了。”

皇后连连摆手道：“本宫只是说说，这是德宁郡主亲手养出来的花，本宫看看还罢了，如何能摆出来到大庭广众之下，那宣国使臣是什么东西，也配？”

她顿了顿，又继续道：“只是听说此次宣国使臣来大永，特意带了一种极为特别的花作礼物，眼下还未到开花的时候，听说一旦盛开便是芳动天下，异香扑鼻。”

“娘娘是怕洗尘宴上摆设的花卉草木不如宣国来的奇花？”卫琼枝听出皇后的话外之音。

皇后点了点头。

庆王妃道：“皇后娘娘大可不必担心，大永乃是天朝上国，要什么稀奇的东西没有？怎会被宣国一个小国给比下去？”

闻言，卫琼枝却心念一动，她见皇后脸上的愁云未散，便道：“臣女倒有一个主意，其实若说宴席上照着惯例都要摆花，也不必一五一十地摆出来，不如把花都采摘下来。”

“采摘下来？”皇后又有了兴趣。

“对，”卫琼枝思忖片刻，“我闲时也喜欢把快要开败的花卉摘下来玩，把它们扎在绢布上拼起来就和一幅画一样，娘娘若想以新奇制胜，或许可以用这个法子，在宴饮处如屏风一般摆起来，鲜亮又好看。”

皇后的眸子亮了亮，她年轻没经过事，陛下对她也不很宠爱，不然也不会自己去行宫把皇后丢在宫里了，此次宫宴定是要她主力筹办的，所以也想着弄些让人刮目相看的新奇玩意儿出来。

皇后握住卫琼枝的手，道：“好姐姐，你与本宫先作一副来如何，本宫好叫他们去做。”

“娘娘的吩咐怎敢不从，”卫琼枝笑着打趣一眼，亦瞥见庆王妃也笑着对她点了点头，便继续道，“其实不是什么麻烦事，也不难，就和我们平时剪了花来插花篮子是一样的道理。”

说话间，皇后已经连声指派宫人们搬了花进来，卫琼枝起身随意剪了几朵下来，早有几个宫人绷好了细绢布给她，卫琼枝按着大小颜色略微排布了一番，便呈了上去给皇后看。

皇后一时爱不释手，卫琼枝道：“眼下做的也不精细，只是臣女想着，到时宫宴上也未必只作花，还可以剪些形状合适的树枝，岂不是又有树又有花，拟作我们大永山河繁盛永昌。”

皇后听了连连称是，庆王妃也是自豪不已，待皇后传了谕令下去让他们挑选合适的花草树木，庆王妃便对卫琼枝道：“我与娘娘还有几句话要说，你妹妹在宫后苑里玩，她年纪小不懂事，你便出去看看她，陪着她一起去玩吧！”

卫琼枝应是退出，然后