丛伯便满意极了，将马车栓好，与姚如意道：“我进去瞧瞧二郎拾掇好了没有，时辰不早，也该出发了。”

“您去吧，我看着车马。”姚如意主动道，等丛伯进门，姚如意也不仅托腮遐思：四品……应当是绯红色的官袍，佩玉冠玉带。

朱衣象笏，不知二叔穿起来是何模样？

她正有些入神地畅想着，国子监的钟声也恰好铛铛铛地敲响了。

俞守正是监门官，今儿正当值，肩头站着两只鸟，取了钥匙把国子监的后门打开。

不一会儿，无数学子便鱼贯而出。

今儿正好是国子监的“岁考”最后一日，也就是期末考了。听闻今儿是最后一科，只考半日，考完后，且等着明后日全放了榜，便该放假了。

今年学业已毕，这些学子可算熬到头了。

程书钧、孟博远和林维明三人结伴从学斋里走出来。程书钧是素来沉稳的性子，今日却难得露出了郁郁不乐的神色，夹在两个好友中间，眉峰深锁，沉着脸一言不发。

今日上午考完最后一科“时文”，前两日考的“策论”和“词赋”的卷子便已发还回来了。他头一回没能考到“甲等”，一个得了“乙”，另一个只得了“丙”，朱红的批字映在眼里触目惊心，程书钧的心也是一沉再沉。

他知晓自己为何会考砸，便更对自己的心不在焉而悔恨。

这些日子，他一直没能忘记那日在姚家门前，被婶娘们抓住裁纸，却听得她们旁敲侧击想为姚小娘子与他做媒之事，可最后……

他起先还听得心如擂鼓，几乎有一团火在胸腔里燃烧，后来听见姚小娘子关于谁最俊的回答，那字字好似冰锥，刺得他如坠冰窖。之后，连着数日他都不再寻借口去杂货铺，只觉整颗心都好似泡在了酸浆水里，又酸又涨，沉沉地坠了下去。

这不是俊不俊的问题，姚小娘子尚且没明白，但他却明白了。

读书时也心乱如麻，陷入了无尽的猜思之中。

孟博远见程书钧面色发白，满脸沉郁，便勾住他的膀子，开解道：“怎么了这是？我这考了个庚等的人都没这副模样，你就考个乙、丙至于么？”

林维明也道：“我也只考了乙、丙。”

程书钧有气无力瞥了孟博远一眼：“你常考庚等，我不常考乙等。”

孟博远默默地收回了手，气得翻白眼：“我就不该宽慰你！是是是！你完了！你掉出甲榜了！明年开春府试考不上了！以后回家种田吧！”

程书钧自知不对，他不是刻意用话刺孟博远的，只是心里烦躁忍不住说些言不由衷的话。此刻心里也生悔，微微垂了头，更低落了：“我不是这个意思，你别理会我了。”

孟博远见他像根霜打的茄子似的，便也不生气了，与林维明悄然对视一眼，两人提议道：“考已考完了，再悔也无用，不如，我们去姚小娘子那儿下棋吃杂蔬煮吧？我们再买些肉脯给汪汪吃，你不是最喜爱汪汪了嘛？”

程书钧欲言又止，又不知如何拒绝，此时算是搬起石头砸自己的脚了。

先前程书钧总用些蹩脚的借口往杂货铺跑，被孟博远和林维明二人察觉不对勒住脖子逼问，他却不能将这一腔心事都说出来，瞥见姚家那只大黄肥猫蹲在门槛上眯着眼晒太阳，一身黄橙橙的毛在阳光下好似在发光，他便灵机一动说，他其实……是喜欢姚家的猫。

姚家的猫又肥又圆，甚是可爱。

程家是裁缝铺，布帛料子多，不能养猫狗，程书钧这说法十分站得住脚。见他说得斩钉截铁煞有介事，孟林二傻恍然大悟，还笑嘻嘻地撞了撞他胳膊，笑话他：

“原以为你跟那丁字号的卢昉似的，是春心动了，成日里去瞧姚小娘子呢。原来你是个呆子，