“呦，说你还不乐意了。”医娘笑着给孩子打好襁褓，便抱过去先给英婶子贴贴脸。这会儿她已经哭累了，皮子哭得红通通的，也还没消肿，是绝称不上好看的，但在英婶子眼里却是好看得不能再好看了，她最高兴的是女儿不像尖嘴猴腮的林司曹，和小石头一样，圆圆脸，都像她呢！

太好了！

英婶子只觉受再多苦头都心满意足了，稳婆见她眉目舒展，又将她周身都检视了一遍，才将收拾得利索的孩子抱出去，给外头听闻哭声而翘首以盼多时的林家五兄弟看了。

隔了一间屋子，英婶子躺在床榻上，都能听见外头几个蠢小子惊天动地的欢呼，一个个猢狲成精了似的嚷着妹妹！可算有妹妹了！

英婶子正奇怪怎没听见小石头的声，床边便忽探过来个大脑袋，一双清亮亮的眼睛紧紧盯着她。

小石头竟趁着众人都在为妹妹欢呼之际偷偷溜了进来。

英婶子便侧过脸，笑着问他：“见着妹妹了没？”

小石头没答话，依旧目不转睛地看着英婶子，将她疲累的模样上下打量。他很快便注意到英婶子额上一绺绺汗湿黏腻的发；因过于用力而充血的眼睛，掌心里掐出的十个血印子，还瞥见了墙角竹篓里沾血的床褥子。

他张了张嘴，突然语无伦次地哭了起来。

此时已过昏时，家里陆陆续续点起了灯，满室暖黄，映着小石头嚎啕的脸上，显得都有些滑稽。英婶子起先并不知他为何哭，只柔声哄着：“没事了，娘生得很顺利。”“终于有妹妹了，可是高兴坏了？”

说着说着，她声音才一顿。

她才看到了小石头两只手掌手腕都擦破了皮，血丝一片，棉衣上也沾满泥污，手肘膝盖都是泥印子，只怕是摔了，看着摔得还不轻呢！

她眉头不免蹙起来，正想问问怎么回事，但她的话还没问出口，她便听见小石头用手胡乱抹着鼻涕眼泪，抹得脸上一塌糊涂，好一会儿才能说出囫囵话来，头一句便是：“阿娘，你疼不疼呐？”

英婶子的心立刻变得酸涩闷涨，她见儿子这糗样，想笑，却没笑出来，反倒一张嘴便尝到了咸涩的泪。

她叹了口气，张开手臂将床边的小石头搂进自己怀里。她体格强壮又好生养，如今也不是头一胎了，连她自己都对自己挺放心的，快临盆了还是风风火火地干活，一点儿也没有消停过。

她都记不起以前有没有人为此问过她了。

似乎是记忆中头一回，在所有人、哪怕是她自己都因终于得愿以偿而高兴时，却有人感同身受了她的苦痛，问她，你疼不疼。

疼啊，怎么能不疼呢。只是所有人都理所应当，认为女人生娃是天经地义的事，是天生便应当承受的，甚至连她自己有时也会如此麻痹自己。

英婶子吸了吸鼻子，轻轻拍着小石头的背脊，自己也难得袒露出脆弱之感，垂下依依目光，温存地贴近了她的孩子。

***

金乌西坠，天色昏昏然，戌时已过。

军器监的小内侍福来从廊下端来了林大人的晚膳。

他才十二岁，生得瘦猴儿似的，领到的内侍衣袍也不知是哪个高个子穿过的，又旧又大，他穿得不大合身，袖口挽了两截，临时粗糙地拿针线缝了两针，好歹不会总唱大戏般垂落下来了。

他手里提着食盒，从夕阳一步步褪去的长廊尽头走来。这个时辰，晚照已退到了朱红宫墙上，照亮了一半，又投下一半影子。他走过后，光又西斜几分，慢慢地廊子里便隐在晦暗中。

福来步子迈得很快，步履间还有些雀跃。

往常这时节，只要把晚膳递进去，林大人便会叫他退下，不必再伺候。他便能早早回那廊庑房歇着，想起这便忍不住心里偷乐。