宫人将书?册呈上。太后翻开扉页，指尖忽然一颤，“这是……青玄所注？”

“回太后，批注是先母手笔，民女只是誊抄整理。”薛南星垂眸道?：“民女不通兵法，只能依样画瓢，若有谬误之处，还望太后见?谅。”

太后默了一默，摩挲着纸页上密密麻麻的朱批，那些铁画银钩的字迹仿佛带着沙场风尘。她抬眸时眼角微红，却绽开真切的笑颜：“好孩子，这份心意，哀家收下了。”

她将薛南星唤至身前，温声嘱咐，“这些年你在外?头受苦了。只是京城不比外?面?，该守的规矩还是要守。昨日哀家嘱咐你的话，可要记在心上。”

薛南星垂首应是。

景瑄帝淡淡笑道?：“母后，别让晚辈们一直站着了，不如先让他们回座。”

“瞧哀家，人老了就爱絮叨。”太后笑着摆了摆手，“行了，都回去?坐着吧。”

待众人落座，以魏明德为首的文武百官依次上前献礼祝寿。觥筹交错间，殿内气氛渐渐热络起来。

最后上前的是官居末品的薛以鸣夫妇。

太后看着他们，感叹道?：“你们教养出茹心这样懂事的孩子，就是给哀家最好的寿礼了。哀家徐嬷嬷说，这次寿宴从布置到酒水，都是茹心在操持，这些日子着实辛苦她了。”

她含笑望向景瑄帝，“皇帝，今日既是哀家的寿辰，哀家想讨个恩典。”

景瑄帝温声道?：“母后言重?了，您但说无妨。”

“茹心。”太后朝薛茹心招了招手，“到哀家跟前来。”

薛茹心微微一怔，双颊泛起淡淡的红晕。她莲步轻移间，眼波不经?意地扫过陆乘渊的方向，随即恭顺地立在太后身侧。

太后执起她的手，面?向满座宾客，“哀家想请皇帝恩准，册封茹心为县主。”

“太后？”薛茹心唇角笑意一僵，眸中似有不解。

太后轻拍她的手背：“这些年，是哀家委屈你了。”

薛茹心连忙摇头，“能侍奉太后是茹心的福分，茹心不求其他……”

“傻孩子。”太后温声打断，“这县主之位哀家早就属意于你，只是前些时候身子不争气耽搁了。”她环视众人，语气中带着几?分骄傲，“今日正好，让大家都看看，咱们大晋又添了一位蕙质兰心的县主。”

太后话音甫落，席间立即响起一片恭贺之声：“恭喜县主！贺喜薛大人！”

从入席起便?沉默寡言的魏皇后此刻开了口，对殿前立着的三人笑道?：“茹心、薛大人，莫不是欢喜得忘了谢恩？”

话已至此，任何说辞便?都是不知好歹了。

薛以鸣夫妇听了这话，立即双膝着地，额头几?乎贴到地砖上，“微臣全家叩谢太后隆恩，谢陛下、娘娘恩典”

薛茹心咬了咬唇，侧目扫过地上二人，默了一瞬，这才缓缓屈身行礼。

“都起来吧。”景瑄帝微微颔首，目光在满座宾客间扫过，最后落到一旁的薛南星身上，略作停留，若有所思道?：“今日双喜临门，借着母后寿辰，朕也有一事要宣。”

魏皇后顺着帝王视线望去?，略显诧然道?：“陛下莫非也要给南星赐个封号？”稍稍一顿，又道?：“只是南星刚回京，若是赐个封号便?是多了一层束缚，反倒拘着她了。”

景瑄帝未置可否，只淡淡道?：“南星，上前来。”

薛南星怔了怔，走上殿前，行了个全礼。

景瑄帝默然看了她一瞬，这才道?：“皇后说得在理。朕瞧你也不是个受拘束的性子，封号就免了。”突然话锋一转，“若朕没记错，你今年该有十八了？”

薛南星垂眸眼帘，“回陛下，是，过了今秋便?到十九了。”