景瑄帝朱笔未停，依旧未抬眼，“证据呢？”

陆乘渊道：“可是您明知道魏明德包藏祸心，难道要因为一句没有证据而放任不管吗？”

“啪！”朱笔重?重?掷于案上，“魏家现在动不得。”

“为何?？”陆乘渊猛地抬头，眸中写满的失望转而灼烧为怒火，每个字都像是从齿间碾碎而出，“是因为……您怕了吗？”

“放肆！”景瑄帝终于抬眼，眸中渗出的尽是杀伐之意，“你知不知道你在说什么！？”

天子震怒，惊得满殿侍卫内侍齐齐跪下。

陆乘渊双手紧握成拳，心中怒意一压再压化作眸中一闪而逝的暗沉色，终是直直跪下，跪伏下身，“臣……知罪。”

景瑄帝看着地上的人，长久的静默后，声音忽然染上疲惫，“起?来吧。”

他?负手走?到陆乘渊身边，“你可知，朕为何?独予你重?权？”

“臣愚钝。”

“是因你能力卓绝？杀伐决断？”景瑄帝缓缓摇头，声音里带着少见的温和，“都不是。你自幼天资过人，七岁便能与?太?傅论策，十岁就在御前说要为朕平定四方。后来你确实做到了，五年戎马，战功赫赫。可那五年，你在边关每封捷报里，都藏着求死之心，朕岂会不知？”

“所以你回京后，朕偏要你执掌大?理寺，要予你协理六部的重?权，让你看尽朝堂朝堂倾轧，看清天下海晏河清下的黑暗，阅遍昭昭天明下的冤屈。想让你能从中找到一丝，哪怕一丝要活着的理由。不是为朕，而是为了天下苍生。”

他?转头看向陆乘渊，“朕知道你心里清楚，所以才?带着痛苦活了这十年。难道要在曙光将至时，让所有隐忍付诸东流？”

陆乘渊眸中闪过一丝惘然。

然而这惘然却很快消散，化作眸中清浅的笑，像是踏遍尸山血海后归来见到湖光山色，见到他?的日?月星光。

他?平静地道：“我没那么伟大?，也不似舅舅心怀天下，让我活着的唯一一个理由只是她。”

景瑄帝默然看着他?，忽而很慢很慢地笑了，随着这一笑，那些?惊诧、不可置信，连带一丝说不清道不明的羡慕全都毕现眼底。

是啊，他?姓陆，不姓凌，他?是臣，而非君，他?可以不去想江山万民，但是他?不行。

沉默良久，景瑄帝忽然问，“你知道南星与?知砚的婚约了是吗？”

“你回京后三番两次求朕赐婚，若非你知道他?二人有婚约，大?可直接上门提亲，何?须借朕之口。”

陆乘渊垂首默了一瞬，“舅舅可还记得十年前，他?们离京前夕，我曾偷跑出宫？

“那日?我去了程府。”

景瑄帝微微颔首，“那时你中毒后刚醒来不久，听闻程家出事便不管不顾跑了出来。”

“彼时程府已经遣散了家丁护卫，我直奔程老先生的书房想寻南星，却听到……”

陆乘渊敛着双眸站着，眼底罩着雾气，恍惚间，那些?尘封多年的对话又清晰地在耳边响起?：

“明德兄今日?又与?我提了此事，你看看。”

“也好。天下大?局未定，若有人能护南星周全也好。只是乘渊那孩子……”

“乘渊是好孩子，与?南星感?情也好。可经此一事，你觉得他?们还有可能吗？”

“但愿我们离京后，他?们能忘了彼此。”

陆乘渊心知是因为自己?体内蛊毒未解才?让他?们不敢将南星托付于自己?，在宁川认回薛南星后，他?曾无数次纠结自省，也比谁都清楚，自己?体内的蛊毒一日?不解，就一日?没有资格许她余生安稳。

“可是……”他?的声音沙哑得不成样