“那祭台，藏在书房一幅画后。”薛南星声音不觉底下来，“不仅如此，还只?供着一个灵牌，上书‘李门?高氏寻芳’。”

陆乘渊一听?祭台藏于画后，顿时觉出其中?蹊跷，沉吟道：“且不提这祭台设得古怪，若这高氏是李远平的母亲，那他父亲的灵牌又在何处?”

“正是。”薛南星挑明关窍，“王爷可曾留意，‘高氏寻芳’，再加上‘远州’，合起?来不正是‘远芳’二?字吗？”

陆乘渊眸色渐深，“‘远芳’正是李申当年所办书院之名，所以你怀疑这是李申之妻高氏的灵位?”

薛南星点?头，继续道：“不过，到此为止，一切都还只?是猜测。直至我查验了‘张启山’的骸骨……”

“那副骸骨疑点?有?二?，其一，其死法极为奇特，乃是被烧红的铁钉钉入头颅致死，故而身?上并未留下明显的外伤。其二?，骸骨的左右腿骨长度略有?差异，左腿稍短，右腿略长。起?初我以为是有?人将?两副不同的骸骨拼凑在了一起?，可后来发现死者的左靴之中?，垫着一块两寸有?余的楠木脚垫。这说明死者天生长短腿，一直以此掩饰缺陷。而这个秘密......”她意味深长地顿了顿，“连张启山都不知晓。”

“更巧的是，我在李远平书房竹榻一角，发现了一双黑靴。”她眸光微闪，“左右鞋垫一高一低，正是左高右矮，且尺寸与?李远平相符。”

说到此处，薛南星话?锋一转，“王爷可还记得我们初到宁川那日，在醉逢楼门?口见到的那对疯癫的父子？那掌柜的曾说，‘老子疯了，小的也疯了’ 。”

陆乘渊沉默了一下，缓缓开口，“你的意思?是……遗传所致？”

薛南星唇角牵起?一笑，目光灼灼，“王爷英明。《脉经》有?载，先天之疾确有?代代相传之例，疯症如此，长短腿亦是同理。我翻阅过诸多验尸典籍，实则长短腿并非寻常病症，再结合那块灵牌……几乎可以确定，四年前死在张府里的，就是李远平的亲生父亲李申。”

“至于杀害李申的凶手，既能隐匿外伤，又通晓加速尸体腐败之法，必是精通验尸之人。此前，我一直想?不通，为何张启山要利用何茂作证，称李申已经离开宁川，像是在刻意为李申洗脱杀人嫌疑。但如今看来，这一切不过是他精心布下的障眼法，让何茂目睹‘李申’出城，非是为李申洗清嫌疑，实则是为自己撇清干系。”

陆乘渊眸中?寒芒乍现，冷冷道：“好一个假死脱身。”

“五年前观音失窃案后，张启山便匆匆将?女儿远嫁，想?来那时就已萌生金蝉脱壳之计了。而李申家中?突遭变故，恰好给了他可乘之机。我推测，李远平应当是在不久之前知晓了此事，因而愤而破坏张启山的墓碑以泄心头之恨，又以远州特有?的黑签香祭拜墓中之人。因他知道……棺椁里躺着的不是别人，正是他的亲生父亲李申。”

话?到这里，薛南星的目光渐渐黯淡下来，“然而，他还不知道，命运给他开了一个更大的玩笑。”

她忽地想?起?一些不该想?的，将?喉间一片涩然强咽下去?，片刻后，才缓缓道：“他不知道，他最为痛恨之人，竟是他心爱之人的父亲。”

陆乘渊心下沉然，“你的意思是……月娘是张启山的女儿？”

薛南星轻轻颔首，随即便将?月娘如何承认自己的身?份，以及李申那封所谓家书里的内容娓娓道来。

“起?初，我也只?是对月娘的身?份有?所怀疑，想?设局试探一番。未曾料到，她竟真的追了出来，不仅亲口承认自己就是张若玥，还恳请我为她父亲查明真凶。”

陆乘渊目色沉沉，只?道了四个字：“先入为主。”

这四个字却?恰似利箭，正中