倘若说方才在汤泉房内只是一个猜测，那么此刻眼前的这一幕, 是真正让这个猜测尘埃落定了。

他怔怔地看着魏知砚怀中的人，原来从一开始，他就没看清过她。

她怎么会是一个女子?

她那样坚韧不屈、冷静自持，便是男儿也难及万一，又?怎么会是个女子！?

荒谬，太荒谬了。

这个他灰暗岁月里的唯一一抹亮色，这个让他抛却满身枷锁、好好活下去的人, 这个让他倾尽所?有信任、心甘情愿为?之改变的人，却从未真正信任过他。

从来没有……

满腔的诧异与惊怒，惘然与不解交织, 霎时化?作根根倒刺，细细密密地扎进?肺腑，喉间一股腥甜翻涌而上，竟呛出?一口淤血来。

何茂见状，大惊失色，“大、大人……您这是怎么了?怎么就吐血了?”然而还没来得及伸手去扶，被陆乘渊一记凌厉的眼风逼得噤了声，当?即呆在了原地。

薛南星从混沌的意?识中蓦地惊醒。

她下意?识想转身去看，可还未抽出?力气回头，就被人扣住后脑勺，按入怀中。低沉的声音自发顶落下，“放心，他没事，我先带你离开。”

魏知砚收紧臂弯，正欲转身，身后突然传来“噌”一声利响。眼前寒光一闪，一柄长刀贴着他的鬓角飞过，直直插入身侧廊住，刀身震颤不止，生生截断去路。

雪刃的寒光中，映出?魏知砚被削落的一缕断发。

何茂看傻了眼，脚跟子也跟着发颤，想要开口说些什么，还没张嘴，舌头就打?了哆嗦。一旁的护卫愣愣地看向手中空荡荡的刀鞘，瞬间也懵了。

陆乘渊面上没有任何表情。

他抬指拭去唇角的血，径直走上前，森冷的眸光钉在雪色披风上，一字一顿，“跟我走。”随着最后一个字落下，他伸手就要去握披风下的手，却被薛南星躲开了。

陆乘渊手中一空，怔怔地看着她，眼中惊怒恍若雷云阵阵，转瞬却又?化?作一片雾气，连嘴角也跟着微微一动。

不等他再作反应，魏知砚道?：“陆乘渊，你疯了吗？你不记得自己是以什么身份来的宁川吗？你难道?不怕……”

“怕？”眸中雾气一下散去，寒眸如曜，深不见底。

陆乘渊抬起眸子，凉凉地看向魏知砚，“本王何时怕过。”

“好，你不怕，你是大权在握的昭王殿下，那些人奈你不何，但?是她呢！？”

魏知砚说着，低头看一眼，怀中的人蜷缩着身子，长睫轻颤，像从雪地里刨出?的雏鸟，倔强却脆弱。他心神?不由一缓，语气也柔和下来，“她要走的路太难了，你可有替她想过？”

难？

可笑，那都是她自找的。

陆乘渊眉眼间浮起凌厉，森冷的杀伐之气，连声音都染上狠厉，“本王行事还轮不到你来指手画脚！”

魏知砚丝毫没有退让的意?思，反而冷静地道?：“这别苑里还有第三双眼睛，你我心知肚明。若被那人得知她的身份，借此大做文?章，怕是你我都难以护她周全。”说罢，他拔出?插在廊柱上的长刀，随手扔在地上。

陆乘渊听了这话，更觉荒唐至极。

无论她是男是女，她都是昭王府的人，他想让她生就生，想让她死就死！

陆乘渊以冷目扫向眼前二人，最后看入魏知砚眼底，忽然间，他嘴角勾起一抹讥诮，慢慢地道?：“那是你护不了而已。”

话音落，他也再无耐心周璇，一手扣住薛南星的手臂，劈掌往魏知砚胸口一推。

魏知砚毕竟不是习武之人，中了这一掌，整个人脱力一般往后猛退几步，“砰”一声撞到廊柱上。