他回到了十三岁那年。他力排众议，好不容易举办了一场科举，当真是精疲力尽，却也心中高兴很多。

唯一的问题是，状元郎原本是他答应世家、许给一位堂姐的驸马，却因为状元郎是韦兰亭，而生了些小问题。

可是对于太子羡来说，状元郎是个女子，对当时的情况有百利而无一害――他无法真正地抛弃世家，他想选真正贤明的官员也得和世家商量。为了抚慰世家，韦兰亭是个女子，那些世家正好放心一些。

而因为韦兰亭出身于洛阳韦氏，韦家人不会拒绝自己家的人获得太子赞赏。当那时韦家帮着太子羡调节世家间的情绪时，那届科考平安结束。

隔着一张屏风，少年太子羡接见自己新选出的栋梁之才。

为首的状元郎韦兰亭风采熠熠，英姿秀美，侃侃而谈间丝毫不露怯；

年龄已过五十的过于大龄的榜眼左明昏昏沉沉，回答问题时而不着调，说起律法却眼露精光；

三人中，最为清隽风流的，则是当年将将及冠的探花郎乔宴。

比起女儿身的状元郎，老得牙齿快掉光的榜眼，乔宴气度绝佳，翩翩儿郎，最让人放心。

梦中的这次相会，太子羡隔着屏风，让侍从将他写的字条相继传于几人。

乔宴盯着那屏风，眉目闪烁，眼中兴味。他早就听说太子羡非常神秘，不肯见人，没想到连私下里相会，都只是传纸条给他们，不开口说话。

这怪异极了。

然而乔宴看了太子羡的纸条，便收了目中的轻视，略有动容：

太子羡非常诚恳，与他们分析国家的问题，告知他们他的难处。他不掩饰自己的艰难，不掩饰几百年积累下来的问题几乎要摧毁这个国家。但他仍恳求他们帮他一起，一一解决这些问题。

他说他们是他选出的第一批科举才子，日后还会有第二批、第三批。腐朽的朝廷需要推翻，新生的力量需要重建。