不必将它看得过重，也不轻视它，只是一步而已。”

蔡伯说给元日的话，是叫他把心态放平，眼界放长。

未来的路漫漫无边，转机无限。正因为如此，对待眼前的考验，不必像面对终点那般如临大敌。

只是一步而已。

蔡伯这话一出口，元日的神情明显要比之前释然许多。

“元日明白。”

他朗声应了蔡伯的话，向着陶眠、蔡伯，还有刚刚走过来的荣筝行了一礼。

然后，跨过高高的门槛，在熹微的晨光中离去。

院内的三人目送他离开，荣筝笑盈盈地挥手，直到看不见元日的身影。

因为抬起了手臂，衣袖顺着细瘦的小臂下滑，露出了一截雪白手腕。

在手腕内侧，原本白皙的肌肤上，多了许多道紫黑色的痕迹。

像细小的藤蔓，又像许多条吐信子的蛇，看上去触目惊心。

荣筝垂眸望着自己的手臂，微微咬住下唇，将衣袖重新捋下来，遮住肌肤上的异样。

隔着蔡伯，陶眠余光瞥见荣筝的动作，他凝视许久，直到对方放下袖子，才收回目光。

一声叹息。

那是个极好天气，太阳刚从宅子的屋檐探出头，阳光就铺满了院落。

墙角有一株晚梅，由于花开得晚，褪去冬的凛冽，多了几分妩媚俏丽。陶眠和荣筝便是先后路过那梅花，衣袂轻拂过花蕊。

陶眠心思细，体察到那梅花的存在，半蹲下来，将花盆稍稍向里面推两下，免得谁路过时不小心弄折了它。

荣筝风风火火的，师父才起身，她就到了元日的窗外。

手刚敲了一下窗扉，那窗子就从中间张开缝，露出少年的脸。

“荣姨，我听到你来了。”

少年人贪长，一天一个样儿。荣筝上回见到元日，还是在三天前。

三天没见，他的眉眼就要比之前更开阔舒展。

陶眠想方设法给小孩补充营养，目前来看工夫没白费。元日从一个孤苦伶仃的小瘦猴子，长成如今丰神俊秀的模样。

但在荣筝眼里，无论过多少年，他都是她一只手牵到山里的瘦小孩子。

她反手敲敲元日的脑壳。

“起来就好。这么重要的日子，迟到了，怕不是要哭鼻子。”

元日咕哝一句“才不会迟到”，转身去洗脸了。

蔡伯跨过门槛，从宅子外面回来。他喜欢晨间出门散步，雷打不动的习惯。

陶眠恰好撞见了进门的他，便主动上前，迎了两步。

老人月前生了一场大病，卧床十日之久。若不是陶眠从小神医那里讨来些灵丹妙药，他这条老命，恐怕就要交代在这里了。

那一病，把元日吓得不轻。出山读书之后的日子，他大多数时间都住在蔡伯这里，算是他半个亲人了。

蔡伯病倒，昏迷三日，元日寝食难安，每天守在老人的榻前，连读书都没心思。

还是陶眠连吓带劝，才强行把他按在书桌前。

荣筝自己还是一身的病，陶眠不叫她靠近病患，于是照顾蔡伯这件事，就落在了陶眠身上。

陶眠尽心尽力，想办法让老人转危为安，尽快痊愈。

否则元日这小孩要哭死过去。

那十日，蔡伯的意识昏昏沉沉，一天中清醒的时候并不多。

他恐怕是在担心自己命不久矣，就拉着陶眠的手，对他讲了许多话。

有对元日的期许，和未来的安排，还有许多不舍和牵挂。

蔡伯这把年纪，却是孤苦无依的一个人，他的子孙从来没有探望过他，陶眠也不知道他们究竟是殁了，还是天生冷血