伤势未愈，余毒未清，沈阶向太子述完职后，楚政命他静养三月，并遣太医随侍沈府。

他养伤期间，只是不操劳御史台的公务，对金都截杀一事逐人分析。

先是经楚政的手，问责南诏国王，联络乌桓国王。两个小国将责任推得明确，南诏表示红萼乃出嫁公主，其下属所做何事与母国无关。乌桓说红萼刺杀使臣，扰乱两国和平，王后之位已废，生死任凭大楚皇帝发落。

沈阶又联系剑南周边两城，探查阮护动向。接洽金都新任太守，挖掘山匪窝点。

三月时间匆匆而过，夏日的荷花染上秋意，一池残叶萧索。

这年十月初，皇帝传位于太子，以太上皇身份自居，搬到城郊皇家园林颐养天年。

太子即位，大赦天下，封胞弟楚得为福王，寓意福康，赐予封地。封臣子沈阶为丞相，统御百官，辅佐朝政。其中还有大大小小数十名官员升调贬谪，朝堂一时风起云涌。

作为曾经的东宫谋臣，毫无疑问，沈阶是新帝跟前炽手可热的红人。

这位新任相公，于同年十月底向皇帝请示，带兵收复剑南，血刃阮护。

从春至秋，楚政下过三道召令，命阮护回京。阮护以军务交接为由，迟迟不动身，并暗杀城中楚政派来的探子。

是可忍，孰不可忍，楚政派十万人马，随沈阶出征，加上凉川镇南王带领的十万大军，二十余万人浩浩荡荡杀往剑南。

沈阶事先和剑南旁边两城通气，和众将一起围攻剑南。乌桓可汗为表己国和叛臣阮护无丝毫关系，特送来不少马匹和棉衣以慰楚军。

不出月余，剑南城破，兵将扔下刀剑束手就擒，百姓大开城门夹道欢迎。

他们不愿跟随一个反贼，他们认大楚正统。

阮护由凉川王押送进京，沈阶领着剩下的军队直捣金都匪窝。

山匪强悍，遇上训练有素的兵卫却不堪一击。

不过七八日，百来号匪徒死的死、伤的伤。沈阶从中揪出六月初奸淫女子的歹人，亲自审问。

第0106章 怎么找她！

-

阴森昏暗的刑房里，几人身着囚衣，哆嗦跪在堂下。

沈阶坐在主位，缓缓打开一幅画卷，“见过这个女子吗？”

他声音低沉冷冽，如裹夹着冬日的风雪。

几人打个激灵，慢慢抬头。

画上女子紫衣乌发，五官小巧，一双大眼睛娇憨灵动，仿佛会说话。气质如莲似桃，纯净娇美。

山匪久居僻野，哪能见得这等绝色，加上作画之人描绘用心，几人惊艳得目不转睛，错愕怔忡。

“见过没有？”沈阶心中气恼地收画，厉声质问。

“没、没、没……”纷纷摇头。

沈阶不太信，担心他们提前串通口供，沆瀣一气。向左右使个眼色，一个官兵上前按住其中一人，另一个持烧红的铁烙，往那匪犯胸口狠狠一烫。

“啊”匪犯喉咙只发出半声惨叫，张大的嘴巴被人用布团严实塞住。

“滋滋”的刺耳声过，空气中弥漫一股烤肉的焦香。

其余人吓得蜷缩打颤，有个胆小的，裤裆溢出一片濡湿。

“把你们今年六月三号，对那女子的作案过程，好好跟我讲一讲。”沈阶敲着案几，面不改色地道。

他的态度很明显，倘若谁言语不实，就把他们用铁烙全部过一遍。

“大人，小人、小人是真没见过这么美的姑娘……”一人磕头惶恐。

“是啊，”一人接道，“我们上的那女的是个上山割猪草的农女，姿色平平，长得很不咋的。”

“您画上这样的仙女，我们就算遇到也不敢动手，最多