沈阶拿出匕首，在手腕伤口的凝合处划下一刀，鲜血汩汩流出，他递到她嘴边。

杜窈窈看他红肿的手腕，似伤口好了又划开，她惊道：“你做什么，你疯了？”

沈阶仿若事不关己，体贴地，“你这几天喝过的，窈窈，快张嘴。”

血腥味萦绕鼻端，鲜血从她的嘴唇沁入舌尖，杜窈窈红了眼圈，扭头，“我不喝，你快拿开！”

沈阶照做，他不包扎，血珠连成线、连成片，滴滴答答地流淌下来，地上都是血。

“沈阶，你做什么啊？”杜窈窈气得眼泪落下。

“你死，我跟着你死啊。”沈阶轻描淡写。

杜窈窈抓过他的手腕大口吮吸，直至喝了约一盏，看着他因失血苍白的脸色，哭骂，“喝了，你满意了吗？”

“满意。”沈阶抹她的泪，满足地笑，“窈窈你心疼我。”

“谁的人谁心疼。”杜窈窈嘟哝，叹气道，“这样总不是办法。”他要带她赶路，时不时再放血，又不是大罗神仙。

“能撑一天是一天。”沈阶拿帕子擦干净手上血渍，和杜窈窈闲唠，“我今天吃了新鲜的兔肉，力气和血多的是。”

杜窈窈轻轻摩挲他腕上的伤，柔声问，“生肉腥不腥呀？”她昨天被投喂过，下肚全吐了。

沈阶呵了口气，“你闻闻。”

一股青草的清甜味。杜窈窈疑惑。

沈阶解释，“这边有一种药草，嚼在口中可以祛除异味。”

“嗯，”杜窈窈向往地点头，“真好。”

沈阶凑近嗅道：“你喝的水里我加了药草的汁，所以窈窈还是香香的。”

他温热的呼吸扑在颈项，痒痒的，像小虫子在爬。杜窈窈嘤咛一声，没舍得推开。

如果她是现代的杜窈窈，拥有健康的身体，一定可以和他逃亡奔波，吃生肉、嚼香草。

可她不是呀！

她这样虚弱，生病时不时昏迷，胃疼吃不了东西，连走路的力气都没有。

生命在一点一点地流逝。

她只会拖累他，拖慢大家逃命的脚步。

“沈阶……”杜窈窈艰涩地叫。

沈阶看杜窈窈眸中凝结的两包晶莹的泪，欲言又止又无限依依的表情。

他预感到她会说什么，食指堵住她的唇，“我不在乎死多少人，窈窈，我只要你活着。”

“你死了，再多少人活着，对我来说，没有意义。”

“连同我，我活着也没有意义……”

“你说什么傻话呢？”杜窈窈泫然骂道，“每个人的性命都很珍贵的。”

她不认同他草芥人命的想法，更惊诧他作为日后名垂千古的权臣，为女人要死要活。

心里甜归甜，她嘴上规劝，“将来你会功在社稷，利在千秋，造福黎民百姓，你的命很重要的。”后宫如云没提。

沈阶不以为意，认真道：“我只想有个家，夫人孩子热炕头。跟窈窈在一起的日子，是我这辈子最开心的时候。”

杜窈窈说不出话，嗫嚅着，“你如果坚持不住了，想丢下我……一定一定要提前告诉我……你告诉我，我不会怪你……”

不要留她一个人，傻傻地等，从希望到绝望。

这种等待的滋味，杜窈窈自儿时到少时，在父母那里受够了。

沈阶信誓旦旦，“窈窈，我永远不会丢下你，我发誓！”

“我相信你。”杜窈窈愿意向他迈出一步，但担心身子撑不住。

她心中有一遗憾，斟酌片刻，“沈阶，我求你件事……”

“什么？”

“若我身有不幸，请你放姑母一家自由，宋行楷曾于我有恩。”