红狐作为礼物送给了沐芝兰的父亲。后来，沐家出了变故，而沐父的第一任未婚妻不知所踪，这四只畜生便托给郧西班的班主照顾。紫貂和赤狐均下了崽，不过不大好养活，各自活下了一只。十五年前郧西班班主出事，紫貂和赤狐才又回到沐父身边。十年前，沐父将它们放养于此。这十年来，方丈大师一直未曾见过紫貂，倒是赤狐颇通人性。

方丈大师讲了这么一则故事，说五年前，他在后山闭关时，天降大雪下了三天三夜，往来无人迹。方丈大师衣着单薄几乎冻死山洞中，这赤狐不晓得从何得知方丈大师在洞中，竟然进了洞，以它的身子给方丈大师暖脚。方丈大师感慨道：“虽不及碗米斗粮，而心甚暖，此乃佛之慈悲啊。”

听方丈大师如此说，沐芝兰想起高中时曾读过一篇文，说一个作家去了东北原始森林。一日遇到瘴气，原本争斗不堪的狗熊，鹿，狼等动物，竟然互通有无，快速逃生了。当时，沐芝兰只觉得好玩，如今想来，在一个大的生态环境下，这个体系内的生物是相互依存的。平日或许内斗，一旦遇到危险，却能团结一致向外。

可惜紫貂命数已到，纵是沐芝兰等人心生慈悲，念佛号千万终究抵不过它的定业不可转。寺里的僧众为紫貂念了大悲咒，做了简单的超度法事，打算等天亮后，将它仔细掩埋了。