湖州雨雾阴湿，像是一床沉甸甸的湿被褥裹披在肩头，压得人心头闷闷的。连着赶了几日的路，身子也有些疲累，云萝过来问询她是否要先去沐浴，舒服地泡个澡纾缓疲乏，洛瑜想了想，这会儿暂时也无甚么急事儿，便点头说好。

泡完澡出来，神思昏昏，睡意也跟着上头，她本只是支着下颌勉强撑在几上打了个盹，再次醒转过来时，人已躺在了床上，外头夜色沉黑。

她坐起身，忙唤云萝进来，“这会儿是什么时辰了？夫君呢？”

云萝：“娘子，已是戌时。三爷正在书房里，哦，知府大人也在。”

……

夜间的温度比白日

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里更冷些，尽管书房里烧着地龙，知府卢仲河还是冻得打了个寒噤。他悄悄掀眸朝左斜去一眼，果见窗户半掩，丝丝冷风趁机钻进来。

视线一转，窗户边还立着一道魁伟的人影，衣裳单薄，迎着寒风，竟像是不怕冷一般。

他收回思绪，没忘了来此的目的，谄笑着再次邀请道：“祁大人，下官在府中已备好晚宴，邀您与夫人赏脸同去，祁大人放心，席间并无外人，只有下官一家老小，都是些寻常酒菜，还望祁大人莫嫌。”

话毕，窗边之人回身，深邃的眸子瞥他两眼，才漫不经心地应道：“好，有劳……卢大人。”

卢仲河一副受宠若惊的神情，然而心里悬着的石头还没落下，就听得下一句问话紧跟着响起。

“今日城门口如此大张旗鼓地盘查，卢大人，是有意遮掩还是，通风报信？”

“祁大人误会！”

卢仲河登时吓出一身冷汗，膝盖一软，噗通一声重重跪了下来。

他心中暗暗叫苦不迭，支吾片刻只得实话实说，“实是因为下官办案不力，本州半月前发生的一起盗窃奸污案的凶犯还未……缉住……”

这几日州内加紧了盘查力度，本存着两分侥幸，想赶在这位京城来的祁大人到来之前，缉拿嫌犯，结果下午就接到报信，祁大人已朝城门口而来，他急忙匆匆赶去迎接，也就没来得及撤回盘查的命令。

知府三年的任期即将届满，他不想在这个节骨眼上失察，导致升迁无望，孰料这位祁大人洞若观火，不是个好糊弄之人。

祁凛彻不置可否，垂眸冷冷审视着他，片刻后道：“起来吧。”

卢仲河撑着地板起身，一时也顾不得拭去满额头的冷汗，被溜进来的冷风一吹，心登时凉了半截。

“卢大人可知，我此行来是为哪件案子？”

“回祁大人，沈大人信上略有提及，是江宁府的藏尸杀人案。”这案子极其凶残，听闻震惊了朝野，天子下旨彻查。

卢仲河欲言又止，祁凛彻冷淡出声：“问。”

他神色小心，“祁大人，下官听闻此案的凶犯皆已入狱伏法，难道……”他艰难地吞咽了口唾沫，“还有漏网的嫌犯逃到咱们湖州地界来了？”

好在祁凛彻给了他一颗定心丸，“那倒没有。”

“那就好……”

卢仲河兀自松了口气，顿觉自己仕途还有望，便殷勤问道：“那祁大人此次来是为了？若祁大人有任何需要下官配合的，祁大人尽管吩咐。”

祁凛彻的脸色凝重下来，单靠他一人之力在湖州寻那些受害者亲属绝非易事，何况知府对本州各项庶务与县城情况自然比他更为熟悉，少不得后面有需要人手的地方。

沉思片刻后，他再次打量了面前的知府两眼，此人年近四十，身形清瘦，微微佝偻着背，瞧着并不像洛瑜口中“欺压百姓”的那类人。

想到洛瑜，也不知她此时睡醒没有……

“祁大人？”他