眼见上了官道，离凤京城越来越近，已经进入了都城的外郭。

用眼神吸食了他一路美色的叶棘陡然出声。

“牧公子……我与你早有前缘。”

这样的话，牧碧虚廿年有二来不知道听各路妄图爬床的女子说了多少次。

他只是淡淡一笑，“那姑娘可要与我好生分说分说。”

他是去年科考的二甲进士，等了一年的候补，即将官授台中侍御史，责复审行狱文书。

“无论姑娘与我有何前缘，牧某想必都能明辨一二。”

叶棘怔了一怔，神色中似是带了一点楚楚动人的凄惶。

“你……你已不记得我了……”

牧碧虚温声道：“还请姑娘明示。”并不吃囫囵吞枣含沙射影的那一套。

少女咬了咬牙，颤声：“你真是个没良心的……”

肩膀微栗，眸含泪光，睫悬露珠，活像他是个薄情负心郎。

“既然如此，男女授受不亲，我就此拜别公子。”

牧碧虚依言放开她的手。

叶棘缓缓站起身来，牧碧虚本以为她会就此离去，便收回手，准备再度入定。

谁知叶棘却突然人影一晃，直奔他面门而来。

牧碧虚叹息一声，再度扣住了她的脉。

少女挺起的胸脯轻轻触在他的前襟上，额头离他的脸庞尚有一二分的距离。

就在流光飞电的一瞬间，叶棘仰面撅起嘴唇，似有似无地迅速从他的脸上擦过。

膏脂白滑的感觉留存于唇间，叶棘只觉得自己仿佛舔了一尊玉石雕像，竟细腻得连毛孔都感觉不到，仅有微微的人温让他区别于真正的玉圭。

“呀哈”的一声，人落坠地。

她被牧碧虚手动遣送出了马车外。

叶棘站起来拍了拍身上的灰尘，又揉了揉被摔痛的臀瓣。

看来这位牧小公子不好使大套话忽悠唬弄，回去得下点功夫才行了。

牧相府在天阙街以东的开明坊内，连屋带林，占据了西边半坊之巨。

牧碧虚下了马车，从南门入，穿过庭院和厅堂，去往母亲所在的内宅。

府内假山叠峦，营造出依山傍水之势。回廊蜿蜒不知几许，湖泊清波渺渺，粼粼可泛舟。

往来学士接踵，奴仆如织，谈笑间呵出了一派盛景，草木覆雪茸茸，已隐隐有万物竞发之势。

此时牧府的内宅院中，铜壶熏香，青色如铁的瑞炭在银炉里静静燃烧着，暖气盈于一室。

一群妇人正围炉谈话，屋内一片喜气洋洋的莺声笑语。

牧氏起源于河东，人丁兴旺豪杰辈出。历经数朝而不倒，子孙封王拜相，源远流长。

到了这一代，一门兄弟三进士，最为出挑的乃是排行为长的牧浩荡，现任门下侍郎兼当朝宰相，得封晋国公。

牧大夫人韩氏执掌中馈诸事繁忙，难以分身，请了身边一个有脸面的仆妇前来迎接牧碧虚的归来。

人人皆身着千金裘皮，花枝云鬓，步摇微晃，一片珠光璀璨、夺人心目的春色。

美妇们云集在此，当然是为了即将归家的牧碧虚。

牧碧虚在牧相府中排名十二，又称牧十二郎，乳名“狸童”。

因着是族中最末的小公子，堂兄们也文武双全无一败家，伯父晋国公的荫爵无论如何也轮不到他的头上。

但他如今已得了御史台的征召，开春就即将前去赴任，也算是有了官身，她们自然要为家中儿女来相看一二。

当下牧二夫人李氏打趣：“狸童洁身自好，发愤苦读，家中美婢一概不得近身。何时得抱金孙哉？”

本朝尚奢靡之风，好千金美妾，逐香