张瑾站起来，对着庭芳深深作了一个揖，然后搔了搔头，似乎欲言又止，挺好看的一张脸快皱成了苦瓜状，他为难了好一会儿，终于发话道：“我有一个朋友跟我来了京城，是女的，还带着孩子，又生病了……我一个大男人，实在不方便伺候她，又举目无亲的，所以想……”

“哦，人在哪儿呢？”小伙子又是作揖又是低声下气那么为难的央求，庭芳以前还没遇到这种阵仗过，她倒有点不知所措起来，好像欠了人家八辈子债没还似的，“我能帮得上忙的一定得帮。”

“还在客栈躺着呢。”张瑾苦笑。

“我去跟我母亲商量一下，让管家徐叔帮你把她接过来吧。”庭芳说着已准备起身，忽然又想起一事，问道：“上个月京城出事的时候，你不是出城了吗？什么时候又跑回来了？”

张瑾听到庭芳愿意帮忙，立即如释重负，说话也顺溜起来，“我没出城，你要么是看花眼了，要么看到的人是我三叔，别人都说我跟我三叔看起来挺像的。”

“这么说来你还有个跟你差不多大的叔叔？”张瑾一轻松，庭芳也跟着轻松起来，“你怎么没跟着你叔叔出城？”

“我也想出城啊，可当时形势严峻，我不能带着女人小孩跑啊，既然把人家母子带到京城来了，没办法，只好负责到底。”

庭芳点了点头，接着又好奇地问：“嗨，生病的那位，究竟是你什么人啊？我听我爹说你是从东平来的，你那个朋友也是从东平来的吧？怎么一个女人带着孩子跟你跑这么远路？嗯……难不成她是你媳妇儿？”

“当然不是，”张瑾叹了口气，“她算是我三叔还没过门的媳妇儿吧。我三叔到京城来了，所以她也跟着我来了呗。”

庭芳更加好奇起来，眼睛睁得溜圆，“没过门，已经有小孩啦？”

这话不止是好奇，甚至有一点点无礼了。张瑾却不以为忤，点了点头，不知他想到了什么，忽然变得郁闷起来。

也真奇怪，庭芳本来挺烦恼的，大清早的被张瑾这么一搅和，心情竟然好了不少。她见张瑾也似乎心事重重的，难道他是在为病人担心么？庭芳怕他着急，三步并作两步跑去见母亲，如此这般放连珠炮似的跟母亲解释一番。张夫人虽然也不明白张瑾是什么来头，但她是个热心肠，何况之前光晟对那年轻人那么客气，好歹也算熟人吧？既然人家有求上门，当然不能推脱啊。女儿话音才落，张夫人就吩咐管家准备舒适的马车跟着张瑾去接人，庭芳闲着没事，也跟着两个男人一起去了。

一行人赶到病人落脚的客栈房间，还没进门，就听到很响亮的小孩啼哭之声，张瑾慌慌张张叩着门，过了好一会儿门才打开，一个身材袅娜、深目高鼻似乎带有胡人血统的青衣女子倚着那扇门站着，看到张瑾，她咧嘴笑了一下，脸上立即出现两个漂亮的酒窝。“你总算回来了，孩子好像也在发烧呢，我都快愁死了。”青衣女子说话有气无力。张瑾也顾不得什么男女有别，一把扶住她，同时招呼庭芳和张府管家进了屋，立即又关上门。

屋里光线有点昏暗，门窗关得严严实实的，空气里弥漫着浓浓的草药味。张瑾扶着青衣女子坐到床沿，低声道：“我和小叔叔让你受苦了。”青衣女子摇了摇头。

庭芳不由自主直勾勾盯着那个青衣女子，她虽在病中，明显很憔悴，依然难掩她平日的俏丽。她的眉毛浓浓的，那是很典型的小山眉，而且不是用笔画出来的。她的眼睛黑黑的大大的像湖水一样深邃。她的皮肤相当白皙，却不像胡人的皮肤那么粗糙，反倒很嫩很细腻，颊上泛着病态的潮红，像三月桃花一样鲜艳一样水灵。庭芳目不转睛越看越出神，这春水一样的眼波秋山一样的眉峰，她总觉得像是在哪儿见过，可偏偏怎么也想不起来了。

青衣女子从床上抱起哭得