三?郎某次返乡时?，见他偷吃村人的烙饼被赶了出来，大冬天里破衣烂衫，连双鞋都没有，便把他捡回了家里。

三?郎母亲亦病弱，夫妻二人只有三?郎一个孩子，便把这个弃儿留了下来，认了养子。

六郎比三?郎小两岁，但因着自幼吃不饱穿不暖，像差了四五岁的样子。

他每日跟在三?郎身边，三?郎给他起了名字，给他开了院子，亲自带着他一起读书。

三?郎十六岁高中解元那年，蒋氏还没来得及庆贺，六郎就满城地?奔走大喊。

“我哥！我哥中了秋闱榜首！我哥是解元了！”

他喊得恨不能满城的人都知道，他哥哥成了解元，闹得三?郎都好笑又无奈。

只是那年的解元，消耗了三?郎太多的精气神，次年的春闱没能参加，本想着养好身体慢慢来，可身子总也养不好，他只能待到春闱时?，遥遥看向北面的无限春光，独自坐在寂静的书房里。

六郎知道他的心思，铆足了劲头去考举人。

他说只要他能考中举人，次年开春之后，“我就是背，也把我哥背去京城里去，到时?候我们兄弟二人同在考场之内，也好有个照应。”

他说到做到，殷佑七年还真就中了举。

虽只是倒数的名次，却?高兴得似三?郎已经进?了春闱的考场里。

他被座师留在济南，去一连写了五封信给三?郎，催促他赶紧准备行装，待到他从济南回来，他们兄弟年前就启程进?京。

三?郎也开怀得不行。

他却?只是写了七八封信，给从前的旧友同年，希望他们能看在与他的旧日情谊上?，日后多帮衬帮衬他的弟弟。

但那年，他只来得及给六郎回了一封简短的信，让他安心留在济南读书，就撒手了人寰。

六郎听闻丧讯赶回来的时?候，连发髻都是散的。

彼时?整个蒋氏阖族悲痛，人人在灵堂前垂泪，他则站在灵堂外面，一字一顿地?问。

“我哥为什?么会死？”

三?郎的病已延续多年，他难以长寿众人都心有预料。

但他只站在灵堂前的大风里问。

“我哥为什?么会死？”

他说他们兄弟说好了一起进?京春闱的，他好不容易考上?了，就差几?个月了，就差这几?个月了。

他说了，他就是背也要把哥背进?京城，背进?考场。

“所以我哥到底为什?么会死？！”

彼时?杜泠静从灵堂里走出来，他看见她，只哑声问。

“嫂子，为什?么？”

杜泠静说不清自己?那日掉了多少眼泪，更不知要如何?劝慰六郎一句。

而六郎默然换上?了孝衣，他说，“我要给我哥守孝三?年。”

没有弟弟为兄长守重孝的先例，族里让他不要胡闹，三?个月足矣。

他只嗤笑，“三?个月？我哥就值三?个月？”

族里不许，却?根本拦不住他，春闱在即，济南来人三?催四催叫他进?京，他直接不再理会，只把自己?关在家中，真替三?郎整整守了一整年。

直到次年有传言，提及蒋杜两家兄终弟及的事，蒋父蒋母才硬生生将?他推出了家门?去。

他还不欲走，只听父母说，“若你有心，就该替你三?哥，把他没能走的路走完。”

那天，他说好。

杜泠静在勉楼前见了他。

远远地?，看见有人从晨雾里走出来。

他穿了一身三?郎最惯穿的竹青色的长袍，牵了那匹她初识三?郎时?，他骑的白色西域马。

他从晨雾里走出来的那一刻