然而顾扬嗣奉万老夫人的命令，亲自来请了他。

杜致祁万般无奈只能去了。

他到了顾家，岳母就直接点到了他心上，“瞧你这一嘴的火泡，想必大姑娘嫁过去之后，你这处境越发艰难了吧？”

杜致祁心道那还能怎样，“侯府要娶，杜家能不嫁？”

谁想岳母一开口，“既这么为难，不若给侯爷换个新娘。”

万老夫人把意思跟这位姑爷说了，话说完，杜致祁惊得满身汗都冒了出来。

替嫁？！打死他都想不出来，可岳母却说得十拿九稳一般。

抛开圣旨没有点名，再抛开侯爷未必看得上他那爱闹事的侄女，他只问万老夫人。

“静娘处该如何？难道将她绑起来藏起来？万一她又闹起来怎么办？”

他眼神莫名警惕了起来，“她到底是家兄唯一的血脉，总不能，总不能... ...”

万老夫人不禁瞥了这位姑爷一眼。

“须得如此麻烦么？你只管把她叫来，问问她答不答应不就成了？”

万老夫人不得不又给这位拎不清的姑爷解释了一句。

“是她念着旧人不忘，不肯嫁给新人。她这么不愿意，会不答应吗？我们顺水推舟罢了。她若真不答应，可就是笑话了。”

杜致祁倏然恍了过来。

好似最不愿意嫁的，正就是侄女。

万老夫人由着他自己思量，此刻端起茶盅缓缓饮了两口。

那杜泠静这么不想嫁人，只要杜致祁一开口，她必然答应。

可这世间女子，哪怕是傻了疯了也照样嫁人。今次她不肯嫁探花、嫁侯爷，往后年岁越发大了，借杜致祁的手，她只能给她找个老鳏夫续弦了。

只盼她到时候才知道女子当如何行事，但这世间可没有后悔药卖。

不知彼时，这位阁老独女还剩多少清高孤傲之气？

*

晚间这场雨终于在闷雷中落了下来，杜府西院顿时清凉起来。

秋霖拧了沾湿的裙摆，进屋来跟杜泠静说话，“姑娘你说怪不怪，顾家早间把二姑娘接了去，下晌不说接二夫人过去，倒是把二老爷请走了，这会还没回来。难不成留着病榻上的二夫人给咱们照看？”

秋霖说来，见姑娘嘴角微勾地笑了笑，不似前两日获知成婚在即时，双唇抿成一条线，一言不发的修书，这会则闲闲地翻过一张书页去。

“想来顾家是在商量大事，一时顾不得婶娘。”

“什么大事？”秋霖奇怪。

没等杜泠静开口，阮恭传了话来，道是二老爷杜致祁回来了。

“不过二老爷说，二姑娘眼看就要及笄了，住在顾家不合适，让姑娘明日随二老爷过去，把二姑娘接回家里来。”

秋霖睁大了眼睛，“两坊就隔着一条崇文门里街，接二姑娘回家，还要这么兴师动众？”

她这话竟引得姑娘轻笑了一声，姑娘一笑，又引得在窗下避雨的雀儿，歪着脑袋朝姑娘啾啾了两声。

姑娘素来不敢碰这些小东西，怕惊着它们，此刻却不禁歪了歪头，细瞧那啾啾小雀，轻声唤了廊下的艾叶，“给它捉条虫子吧。”

艾叶应声去了，秋霖见姑娘真是有闲心，仍看着那雀儿。

“舍南舍北皆春水，但见群鸥日日来。【注】但愿咱们能赶在年前返回青州，明岁开春，勉楼里也有鸟雀鸥鹭日日飞来。”

说话间，艾叶已捏了个虫子来了，雀儿啾地一声就仰头吃进了口中。

秋霖则眨着眼睛，讶然又不解地看向姑娘。

姑娘竟觉得他们能赶在年前回青州？那么姑娘口中顾家今日在商议的大事是？

秋