都将菜呈给主簿县丞，由他们来敲定。

“听闻你这铺子和观翰楼有些嫌隙？”高太太提醒她：“若是这一关被比了下去…”

因着钟应忱专门登门一场推心置腹的求肯，高太太将这事想得十分精细，池小秋在乎的不在乎的，她都打了个腹稿在内，一并提醒她。

“多谢太太费心，”池小秋还未说话，一人已进院中来：“ 这事，原本比得是菜，小秋年纪还轻，其他都在其次。”

钟应忱深深一礼：“此番，托赖太太周全。”

高太太忙侧身一避：“往日多亏你照看我这个孽子，侥幸中得举，高家祖上也有光彩，这点事体有什么客气处。”

“明年我便要入四羲书院，不知高兄可愿一起？”

高溪午眼看引火烧身，忙要张口道不愿意，就让他娘踢了一脚，毫不给他发言的机会。

“求之不得。”

全然没人在意高溪午的表情。

池小秋看他走时苦瓜似的一张脸，心有戚戚：“他既不爱读书，家里何苦逼他？”

钟应忱不在意：“不用担心，高太太只需许他以后不再拦着他去串场扮戏，他便不甘愿也能点头。”

他侧首看着池小秋：“对上观翰楼，你可怕。”

池小秋笑得有些狡猾：“我一个小辈，便是去试试手脚，输了也不丢脸，再说…”

两人对望一阵，都笑起来，为了其中的未尽之意。

再说，谁能一定预料，输得会是她呢？

“好！我这里先谢过解元相公了！”

池小秋混不吝一拱手，钟应忱听明白了她这称呼来自何处，不由黑了黑脸。

“你今天怎么穿成这样？”池小秋拽了拽他的宽沿草帽，将钟应忱一张脸遮去了一半，再扯了扯不起眼的粗布衣裳：“不冷么？”

钟应忱哼了一声，从她手里抢过帽子，不答言，半晌才道：“我还回去。”

池小秋忍俊不禁：“这怎么好，你那间屋子窗户也大，船上的人连换个地都不用，坐着把头往左一扭…”

她仿着前几日船上那小娘子，抱着膝，将头一转，羞答答乜着眼，掐细了嗓子：“呀！解元相公原是在这儿呢！”